В 2024 году любители астрономии смогут наблюдать ряд ярких астрономических событий. После солнечного затмения в апреле и проявления полярных сияний в мае внимание переключится на блестящую комету, которая может стать главной небесной достопримечательностью года.
Новая комета уже на подходе
В последние два года две кометы привлекли внимание общественности: C/2022 E3 (ZTF), получившая прозвище Большая зеленая комета, и 12P/Понс-Брукс, известная также как комета Дьявола из-за внезапных извержений и эффектного вида. Обе кометы были трудны для наблюдения без темного неба, не загрязненого светом.
Новая комета C/2023 A3 (Цучиншань–ATLAS), обнаруженная системой оповещения ATLAS в Южной Африке, может изменить представление о видимости комет невооружённым глазом. Возможность увидеть её яркой, как Венера, с конца лета до начала осени, появилась после того, как объект, первоначально принятый за астероид, был идентифицирован как входящая комета. Ожидается прохождение её вблизи Солнца и Земли в октябре 2024 года.
Большая неопределенность
Неопределенность относительно конечной светимости кометы естественна, ведь поведение объекта зависит от состава и эволюции при приближении к Солнцу. Некоторые кометы могут обещать яркое зрелище, но не оправдать ожиданий, тогда как другие, казавшиеся скромными, могут удивить сильной светимостью. Поэтому, несмотря на обнадеживающие прогнозы, гарантии того, что комета полностью раскроет свой потенциал в плане светимости, нет.
Яркость кометы Цучиншань-АТЛАС может увеличиться из-за рассеяния света Солнца. Пыль, выброшенная из ее ядра, будет рассеивать солнечный свет вперед, что сделает её более заметной. Такое поведение наблюдалось ранее у таких комет, как C/1927 X1 (Skjellerup-Maristany) и Макнот (C/2006 P1), которые резко увеличивали яркость благодаря рассеиванию света вперед.
Итогом станет наблюдение кометы Цучиншань-АТЛАС. Астрономы будут отслеживать ее развитие при приближении и надеются, что она станет запоминающимся явлением в небе, завершающим насыщенный астрономическими событиями год. Любители астрономии по всему миру могут подготовиться к наблюдению потенциального зрелища на небе.