Scienty

Фото: img.freepik.com

С использованием данных, полученных обсерваторией Веры К. Рубин, астрономы сообщили об обнаружении астероида, который является самым быстро вращающимся из известных объектов диаметром более полукилометра. Эта находка, ставшая возможной благодаря особенностям новой обсерватории, помогает лучше понять состав и развитие малых тел Солнечной системы и демонстрирует революционный потенциал инструмента, ещё до начала его основной программы исследований.

Анализ данных, полученных всего за семь ночей наблюдений в апреле-мае 2025 года в период ранней вводной фазы работы обсерватории, привел к этому открытию. Эти наблюдения являются частью программы «First Look» и уже позволили идентифицировать тысячи астероидов, около 1900 из которых были ранее неизвестны. В числе прочих, команда под руководством астронома NOIRLab Сары Гринстрит выявила 19 астероидов, характеризующихся сверх- и ультрабыстрым вращением. Результаты исследования, которое стало первой рецензируемой научной публикацией, использующей данные камеры LSST (крупнейшей цифровой камеры в мире), были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters и представлены на собрании Американского астрономического общества.

Астероид главного пояса 2025 MN45 диаметром 710 метров оказался наиболее примечательным объектом. Его период вращения вокруг своей оси составляет всего 1,88 минуты, что делает его самым быстро вращающимся астероидом из всех известных тел диаметром более 500 метров. Такая высокая скорость вращения противоречит существующим теоретическим представлениям. Обычно астероиды рассматриваются как «скопления обломков» — нецелостных образований, удерживаемых гравитацией, которые, по расчетам, должны были бы распасться при столь быстром вращении. Обнаружение 2025 MN45 говорит о том, что он должен обладать значительной внутренней прочностью, сопоставимой с монолитной скалой, что позволяет предположить его формирование от более крупного и устойчивого родительского тела, возможно, образовавшегося в результате древнего столкновения.

Практически все недавно открытые быстро вращающиеся астероиды, включая рекордный, расположены в основном поясе, находящемся между Марсом и Юпитером. Это само по себе является важным достижением, поскольку ранее большинство подобных объектов обнаруживали среди астероидов, находящихся ближе к Земле (NEO). Возможность обнаружения этих объектов на таком удалении стала реальностью благодаря высокой светосиле телескопа Rubin и точности измерений камеры LSST, которая позволяет делать снимок каждые 40 секунд.

Это открытие – лишь начало череды новых открытий. В ближайшие месяцы официально стартует основная десятилетняя миссия обсерватории, Legacy Survey of Space and Time (LSST). По мнению ученых, систематическое наблюдение за небом позволит обнаружить ещё больше быстро вращающихся астероидов, что позволит постепенно накапливать данные, которые станут важным ключом к пониманию прочности, состава и истории столкновений этих примитивных тел, из которых строилась наша планетная система.