Астрономы, изучая данные телескопа, недавно обнаружили странный объект в космосе. Представленный как новый астероид под названием 2018 CN41, этот объект был сначала классифицирован как приближающееся к Земле тело (NEO). В итоге, «астероидом» оказался автомобиль Tesla Roadster, который Илон Маск запустил в космос в 2018 году на ракете Falcon Heavy компании SpaceX. Это открытие показывает сложности отслеживания околоземных объектов и необычное путешествие автомобиля в космос.
Когда Tesla принимают за астероид
Два января 2025 года Центр малых планет Международного астрономического союза сообщил об открытии астероида под обозначением 2018 CN41. Это космическое тело имело эксцентричную орбиту и, по всей видимости, двигалось по околоземной траектории на расстоянии менее 240 000 километров от Земли, что причисляло его к категории NEO.
Через сутки Центр малых планет выпустил исправление. Астрономы, пересмотрев орбиту этого объекта, обнаружили, что она совпадает с орбитой известного предмета: Tesla Roadster, запущенного компанией SpaceX в феврале 2018 года. Автомобиль, закреплённый на второй ступени ракеты Falcon Heavy, находился на орбите вокруг Солнца, регулярно проходя мимо Земли и Марса. Поэтому первоначальное сообщение было отменено, а обозначение 2018 CN41 удалено.
Не впервые искусственный объект ошибочно принимают за астероид. Так, в 2007 году зонд «Розетта» Европейского космического агентства считался небесным телом до уточнения его происхождения.
Необычное путешествие автомобиля в космосе
Автомобиль Tesla Roadster, которым когда-то управлял Илон Маск, стал культовым элементом первого запуска ракеты Falcon Heavy. Вместе с манекеном по прозвищу «Стармэн» автомобиль сейчас находится на эллиптической орбите, пересекающей орбиты Земли и Марса. С момента запуска он преодолел миллионы километров в космосе.
Астрономы не считают этот необычный объект приоритетным для наблюдения, но некоторые пытались смоделировать его будущее. Исследование 2018 года оценило вероятность столкновения автомобиля с небесными телами. По расчётам учёных, у Tesla Roadster 22 % шансов столкнуться с Землей в ближайшие несколько миллионов лет и 12 % — с Венерой. Также возможно его разрушение при входе в Солнце.
Астрономы предсказывают еще одну близкую встречу в 2047 году, когда объект пройдет на расстоянии около 5 миллионов километров от Земли. Через сто лет орбита станет слишком хаотичной для точного прогнозирования из-за повторяющихся гравитационных столкновений с планетами, что сделает его дальнейшую траекторию непредсказуемой.
Символ науки и культуры
Поездка этого автомобиля в космос, пусть и необычная, остаётся знаковой вехой в освоении космоса. Tesla Roadster служит символом возможностей компании SpaceX по доставке полезных грузов, одновременно являясь произведением культуры, где переплетаются наука, технологии и юмор.
Автомобиль Илона Маска не представляет прямой опасности для Земли, но его история напоминает о том, что искусственные объекты, запущенные в космос, могут стать неожиданными препятствиями для астрономов.
Это также подчеркивает важность тщательного наблюдения за небесными телами, чтобы отличать природные объекты от человеческих артефактов, которые, подобно этой Tesla, улетают в бесконечность и дальше.