Астрономы обнаружили планету SPECULOOS-3b размером с Землю, которая обращается вокруг ультрахолодного карлика — звезды, чуть больше Юпитера. Эта вторая известная подобная система, первая — TRAPPIST-1 с семью планетами земного размера. Расположенная в 55 световых лет от нас, новая система даёт уникальные возможности для изучения.
В системе с малогабаритной звездой нашли планету, подобную Земле.
Красные карлики — наиболее частые звезды во Вселенной.
В отличии от других, их размер и масса невелики, а температура понижена. Из-за этой низкой температуры поверхность может казаться оранжевой или даже желтоватой.
Эти звезды долгоживущие и медленно сжигают топливо. Некоторые красные карлики могут гореть водород десятки миллиардов лет, что делает возможным существование жизни в течение очень длительного времени. Благодаря продолжительности жизни, распространённости в галактике Млечный Путь и относительной стабильности красные карлики стали главными объектами поиска экзопланет, пригодных для жизни.
Звезда, вокруг которой обращается новая планета SPECULOOS-3b, имеет температуру поверхности вдвое ниже солнечной, поэтому примерно в тысячу раз слабее солнца.
Планета тесно связана со своей звездой: она совершает один оборот всего за семнадцать часов и получает шестнадцать раз больше излучения в секунду, чем Земля. Такая близость предполагает, что планета находится в приливной зоне, где одна её сторона погружена в вечную ночь, а другая постоянно освещена.
Астрономи смогли установить параметры звезды и рассчитать ее возраст — примерно семь миллиардов лет, что относит ее к среднему возрасту звезд.
Возможность для наблюдений
Астрономы с нетерпением ждут возможности изучать эту планету, когда та несколько раз пройдет перед своей звездой, используя космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST). Такие наблюдения могут подтвердить или опровергнуть наличие атмосферы. Если её нет, то получится впервые в истории астрономии напрямую исследовать каменистую поверхность планеты.
Жюльен де Вит, доцент кафедры планетологии Массачусетского технологического института, считает это открытие важным. SPECULOOS-3b — первая планета за пределами Солнечной системы, свойства поверхности которой можно определить. Понимание состава этих миров важно для определения их обитаемости и оценки вероятности существования жизни в других частях Вселенной.
Открытие расширяет возможности изучения экзопланет и поиска жизни за пределами Солнечной системы.
Понимание условий обитаемости около ультрахолодных карликов, таких распространенных звезд, позволит получить важную информацию о вероятности существования жизни в галактике и за ее пределами.
Подробности исследования опубликованы в журнале .