На поверхности Солнца возникло огромное отверстие, похожее на рот, размером примерно с пятью Юпитерами, которое выбрасывает поток горячей солнечной плазмы в сторону Земли.
Это не настоящая дыра, а корональная дыра — область, где магнитное поле Солнца раскрывается. Это позволяет солнечному ветру, постоянному потоку заряженных частиц, вырываться в космическое пространство с большей скоростью. В оптическом диапазоне эти области не видны, но в ультрафиолетовом свете они проявляются как тёмные пятна из-за меньшей температуры и плотности по сравнению с окружающей плазмой.
В настоящий момент корональные дыры на поверхности Солнца напоминают лицо: южное полушарие представляет собой широкий рот, а северное — два пятна, похожих на глаза. Размеры впечатляют: каждое из этих «глаз» по размеру сопоставимо с Юпитером. Все три области активно выбрасывают частицы и плазму в Солнечную систему.
Солнце, похожее на удивлённое лицо, не стоит беспокоить. Корональные дыры — обычное явление. Мощный солнечный ветер, выходящий из них, может при столкновении с магнитосферой Земли вызвать геомагнитные бури, но обычно это слабые и незначительные явления по сравнению с последствиями корональных выбросов массы — мощных извержений частиц, возникших из-за пересоединения магнитных линий в активных областях.
Скорее всего, на этот раз корональные дыры не вызовут даже слабого возмущения магнитного поля Земли.
«Британское метеорологическое управление сообщает о возможном усилении солнечного ветра из-за корональной дыры в южном полушарии. Вероятность этого события невысока, а взаимодействие, скорее всего, будет слабым из-за её расположения. Это может привести лишь к небольшому повышению активности. ».
Несмотря на это, Солнце сейчас активнее обычного, проявляя себя вспышками и корональными выбросами массы. Земля недавно испытала мощную геомагнитную бурю уровня G4, породившую яркие полярные сияния даже в тех регионах, где их обычно нет.
Солнце покидает пик особого активного цикла, так что перед нами могут быть новые неожиданности. ждем, чтобы в следующий раз это выглядело спокойнее.