Новое исследование Института астрофизики Андалусии (IAA-CSIC) раскрывает новые детали о Церере – самой богатой водой карликовой планете во внутренней части Солнечной системы после Земли. Анализ распределения органических соединений на ее поверхности дал ценные сведения.
В частности, обнаружили одиннадцать новых областей на поверхности Цереры с признаками органического материала, что свидетельствует о возможном внутреннем резервуаре таких соединений. Используя инновационное сочетание высокого пространственного и спектрального разрешения, команда также подтвердила, что органический материал может иметь эндогенное происхождение, что говорит об активных внутренних процессах на карликовой планете.
В 2017 году миссия НАСА Dawn обнаружила органические соединения около кратера Эрнутет. Первоначально предполагалось, что этот материал прибыл с поверхности извне – ударами комет или астероидов. Новое исследование предлагает другую версию: органический материал мог сформироваться и сохраниться под поверхностью Цереры в защищенной от излучения среде.
Органический материал на Церере
В 2017 году миссия Dawn обнаружила первые следы органического материала на Церере в кратере Эрнутет, расположенном в северном полушарии. Спектроскопические данные показали наличие углеродсодержащих соединений.
Исследование IAA-CSIC существенно обогатило понимание этого присутствия, обнаружив одиннадцать новых областей, насыщенных сигналами и связанными с органикой.
Обнаруженные области преимущественно располагаются внутри или по краям стенок ударных кратеров. Такое распределение дает основание предположить прямую связь между органическим веществом и активными геологическими процессами, например, обнажением глубоких подповерхностных слоев. В исследовании ключевое значение имело применение анализа спектрального смешения (SMA), позволившего отделить сигналы органического происхождения от сигналов других материалов, таких как гидратированные минералы или карбонаты.
Показанные данные указывает на внутреннее происхождение органических веществ — гипотеза, которая меняет наше представление о Церере. Эта карликовая планета размером около 930 км может хранить внутри резервуар органических соединений, сохраненных в среде, защищенной от радиации и экстремальных температур поверхности. Такой сценарий важен для астробиологии, поскольку предполагает, что Церера могла поддерживать условия, благоприятные для жизни, в течение миллиардов лет.