Солнце известно своими солнечными пятнами — маленькими темными участками на поверхности звезды. Но есть звезды с пятнами гораздо большего размера, которые могут быть в разы больше нашего Солнца. К такому типу относятся звёзды типа XX Треугольника — красные гиганты, расположенные примерно за 630 световых лет от Земли. Недавнее исследование показало, что звездные пятна на этих звездах намного превосходят солнечные пятна. Это открывает новые возможности для понимания внутренней динамики звёзд.
Внутренняя солнечная активность стала доступна для наблюдения.
Солнечные пятна на поверхности Солнца возникают из-за мощных магнитных полей, которые препятствуют отводу тепла. В результате образуются более темные и холодные области.
Пятна следуют одиннадцатилетнему циклу, в течение которого меняется их активность, влияя на интенсивность солнечных вспышек и выбросов заряженных частиц в космос. Эти явления могут воздействовать на Землю, нарушая спутниковую связь или создавая полярное сияние.
Эти пятна встречаются не только на нашей звезде. Их можно увидеть и на других объектах. Иногда пятна могут стать настолько большими, что превзойдут по размерам те, что видны на Солнце. XX Треугольник ярко демонстрирует это.
Красный гигант с нетипичным поведением
XX Треугольника — звезда-гигант с пятнами, превосходящими по размеру солнечные пятна.
XX Треугольник отличается нерегулярностью своей звездной активности. В отличие от Солнца, где пятна появляются по четко установленному одиннадцатилетнему циклу, на этом красном гиганте пятна проявляются и исчезают неожиданно. Ученые связывают эту непредсказуемость со звездным динамо, которое, видимо, работает хаотично из-за интенсивной внутренней турбулентности, свойственной звездам такого размера и стадии эволюции.
Исследователи из Лейбницкого института астрофизики в Потсдаме (AIP) и Исследовательского центра HUN-REN наблюдали за звездными пятнами на XX Треугольника в течение шестнадцати лет, собрав более 2000 спектров с помощью роботизированного телескопа STELLA на Тенерифе. Благодаря этим данным удалось проследить эволюцию пятен и понять их формирование и перемещение по поверхности звезды.
Влияние крупных солнечных пятен на наблюдение созвездия XX Треугольник.
Гигантские пятна на Солнце XX Треугольника впечатляют не только масштабом самой звезды, но и могут повлиять на восприятие звезды с Земли. Эти гигантские пятна вызывают смещение фотоцентра звезды. Фотоцентр — это точка, в которой концентрируется свет звезды. Когда его нарушают очень большими пятнами, видимое положение звезды может измениться.
Смещение для XX Треугольника может составлять до 10% радиуса звезды от ее геометрического центра. Несмотря на кажущуюся малость, это эквивалентно смещению на 24 микроарксекунды на небе. В больших масштабах такие смещения важны для астрономов, которые используют их для изучения свойств гигантских звезд типа XX Треугольника и понимания влияния гигантских пятен на светимость и положение звезд на небе.