Космический телескоп «Евклид», запущенный 1 июля 2023 года с мыса Канаверал, направляется к точке Лагранжа L2 системы Земля-Солнце на расстоянии 1,5 миллиона километров, откуда будет изучать темную Вселенную. Ввод телескопа в эксплуатацию проходит успешно. После пробуждения двух приборов на борту — NISP (спектрометр и фотометр ближнего инфракрасного диапазона) и VIS (VISible Instrument) — команда миссии в период с 11 по 18 июля включила детекторы, чтобы начать регистрацию света, собранного телескопом. Предварительный анализ подтвердил, что датчики NISP и VIS работают исправно.
В данный момент на телескопе пока видны размытые изображения. Это закономерно. Через несколько дней бригада специалистов сфокусирует телескоп, изменив местоположение вторичного зеркала.
Датчики VIS зафиксировали больше света, чем ожидалось. На изображениях с этим прибором в некоторых направлениях видны дополнительные свечения, которые не являются настоящими астрономическими объектами. Группа операторов проводит дальнейшие исследования для решения проблемы как можно скорее.
Пробуждение NISP и VIS
6 июля инженеры получили от Эвклида телеметрию о точном положении колес прибора NISP, после чего привели его в нужное положение.
«Эвклид» слегка наклонялся к Солнцу, чтобы солнечный свет попадал в трубу телескопа и не освещал непосредственно первичное зеркало. Такая процедура позволяла нагреть внутреннюю поверхность телескопа и обеспечить испарение всех следов льда.
С 11 по 12 июля запустили управляющую электронику VIS, оперативная группа получила первые ненаучные данные с прибора, подтверждающие его работу. Микродвигательная установка из шести микродвижителей с холодным газом впервые активировалась и прошла испытания.
Впервые в космосе два прибора «Евклида» полностью выполнены из карбида кремния. Это керамический материал, который отличается прочностью, легкостью и хорошей теплопроводностью. Такие свойства делают его подходящим для изготовления приборов космических телескопов, эксплуатирующихся в условиях космоса.
Карбид кремния — эффективный материал для защиты от космического излучения, способного повредить электронные элементы приборов. Также хорошая теплопроводность карбида кремния способствует отводу тепла, производимого приборами.
Прежде чем появилось устройство «Эвклид», ЕКА вело испытания применения карбида кремния в создании космического телескопа «Гершель», однако не применяло его для изготовление приборов.