Мы привыкли видеть Солнце как яркий диск, но на его поверхности бурлит жизнь. Мощные магнитные поля, присущие солнцу, иногда блокируют поток тепла в отдельных областях, делая их более холодными и образуя темные пятна. Эти пятна часто связаны с активностью магнитных полей и могут вызывать извержение горячей ионизированной плазмы с поверхности Солнца, которое называется корональным выбросом массы.
Внедряясь в магнитное поле нашей планеты, эти КВМ способны спровоцировать геомагнитную бурю с серьезными нарушениями магнитосферы Земли из-за воздействия энергичного солнечного ветра на космическую среду вокруг Земли.
С 7 мая 2024 года активная область 3664 (AR3664) спровоцировала предупреждение NOAA о возможных вспышках и началась солнечная буря наивысшей интенсивности с 2003 года.
В пятницу, 10 мая, Центр прогнозирования космической погоды (SWPC) сообщил о выбросе нескольких корональных массовых выбросов (КВМ) из AR3664 в направлении Земли. Не менее семи КВМ были зарегистрированы. В связи с этим NOAA повысила уровень опасности события сначала с G2 до G4, а затем, ночью с 10 на 11 мая, до G5 — самого высокого уровня по классификационной шкале для таких бурь.
Данные явления могут привести к нарушению стабильности электросетей и помехам в работе спутниковой и радиосвязи. 12 мая 2024 года солнечная буря продолжается, не все космические лучи от Солнца уже достигли Земли, и неизвестно точно, какие именно и есть ли повреждения, особенно у спутников на орбите.
Виновник всего этого: AR3664
В начале мая 2024 года на южном полушарии Солнца появилась активная область AR3664. Во время этого времени солнечная активность заметно возросла, и на северном полушарии образовалась активная область AR3663. С 3 по 6 мая она вызвала десять вспышек, многие из которых были X-класса.
AR3664 увеличил свои размеры вдвое за двадцать четыре часа с 7 по 8 мая. Поверхность AR3664 в шестнадцать раз больше ширины Земли и состоит из шестидесяти солнечных пятен с очень сложной конфигурацией магнитных полей. Конфигурация настолько сложная, что напоминает группу солнечных пятен, вызвала самую мощную из когда-либо зарегистрированных солнечных бурь, известную как Каррингтонское событие, 1 сентября 1859 года.
С 8 мая AR3664 производит ряд мощных вспышек, большинство из которых относятся к классу X (самый мощный) или M (следующий после него по силе). Активность проявляется каждые 6-12 часов и нарастает. В отличие от AR3663, которая не выпускала корональную массу, этот регион за короткое время произвел несколько значительных выбросов КВМ.
Экстремальный уровень
Вечером 9 мая NOAA опубликовало первое предупреждение о появлении первых корональных массовых выбросов (КВМ), вызванных AR3664, в ранние часы субботы 11 мая. В пятницу днем после прохождения солнечной бури через спутники наблюдения на точке Лагранжа L1 NOAA повысило уровень солнечной бури с G2 до G4 по шкале от 1 до 5, где G5 — экстремальный.
Экстремальные бури способны привести к полному отключению электроэнергии и повреждению инфраструктуры планеты. Может быть нарушена работа спутниковых и низкочастотных радионавигационных систем, например GPS, а космические аппараты столкнутся с трудностями при подзарядке и определении местоположения. 10 мая NOAA подтвердило уровень G5 солнечной бури.
Где-то вспыхнули северные и южные сияния. Чем это объяснить?
Первые космические корабли, пролетевшие мимо L1, добрались до Земли за 25 минут, повлияв на земную магнитосферу. Геомагнитное возмущение от потока солнечных частиц измеряется, помимо прочего, планетарным индексом Kp (планетарный K-индекс), который меняется от 1 до 9. Индекс Kp варьируется от 0 до 9, где низкие значения свидетельствуют о слабой геомагнитной активности, а высокие — о сильной.
Чем выше значение этого индекса, тем сильнее воздействие на спутники, системы связи и навигации. С 9 мая по 12 мая индекс Kp достигал максимального значения 9 в три случая.
Индекс Kp отражает изменение геомагнитной активности и применяется для оценки интенсивности полярных сияний. Попадание энергии солнечных частиц в верхние слои атмосферы Земли вызывает очень яркие полярные сияния, обычно наблюдаемые в полярных регионах или на высоких широтах из-за формы магнитного поля планеты.
Благодаря огромной энергии частиц из КВМ AR3664, прибывшие с большой скоростью, смогли проникнуть глубоко в магнитосферу Земли. Взаимодействуя с ионосферой, частицы вызвали засветку неба над Англией, Германией, Италией, Китаем и Австралией. Полярные сияния, окрашенные розовым, зеленым и пурпурным светом, стали доступны для наблюдения в тех государствах, где такого явления не ожидали.
Сегодня ожидается новый пик бури интенсивностью G4.