На Земле органический углерод образуется в живых организмах. На Марсе же его появление, скорее всего, результат химических реакций, напоминающих функционирование аккумуляторов в электронной технике, отмечает ресурс Astronomy.com.
В прошлом астрономы не могли объяснить, откуда на Марсе появились органические соединения, содержащие углерод, связанные с жизнью, известной нам на Земле.
Изучение марсианских метеоритов, упавших на Землю, раскрывает тайну происхождения органического углерода. Полученные данные свидетельствуют о том, что он, скорее всего, образуется в природных «батарейках». Ученые из Научного института Карнеги обнаружили в породах органический углерод, похожий на тот, что обнаружил марсоход Curiosity. Это позволяет Эндрю Стилу и его команде понять механизм синтеза этих органических смесей на Марсе.
Марсианские батареи
Астрономы считают, что эти смеси скорее всего образуются из-за электрохимической коррозии марсианских минералов в концентрированных солевых растворах. Процесс напоминает естественную «батарею», которая даёт энергию для реакций, создающих смеси.
Новое исследование основано на работе 2012 года, где Стелий и его команда доказали, что органический углерод в метеоритах имеет марсианское происхождение, а не земляное загрязнение. Астрономы также подтверждают, что источник этого углерода не биологический.
Понимание процессов формирования углеродных смесей на Марсе поможет узнать больше о возможностях жизни на этой планете, утверждает Стелли.
Химические реакции, вероятно, похожи на те, которые имели место на ранних этапах жизни на Земле, — добавляет он. Фактически, они могут происходить везде, где камни окружены солевым раствором. Например, в подземных океанах Энцелада и Европы.
Для получения такого вывода исследователи применили электронный микроскоп высокого разрешения и спектрометр для изучения образцов трех метеоритов. На снимках видны углеродные слои, которые астрономы могут различить. Такой тип текстур формируется при взаимодействии минералов марсианской почвы с физиологическим раствором, что приводит к едкой реакции.
В поисках жизни
Стелий считает, что Марс может рассказать о начале жизни на планете, и даже отсутствие её следов может быть ценным для понимания этого процесса.
Исследование было опубликовано в журнале