Космический телескоп «Джеймс Уэбб» исследует структуру Вселенной, открывая массу галактик, расположенных более чем в одном miliarде световых лет от Земли.
На снимке, сделанном в этом месяце космическим телескопом NASA/ESA имени Джеймса Уэбба, множество ярких звезд окружает переполненное поле галактик. Большая спиральная галактика в нижней части изображения сопровождается множеством более мелких и удаленных галактик – от очевидных спиралей до простых ярких пятен. Называемая LEDA 2046648, эта галактика расположена на расстоянии чуть более миллиарда световых лет от Земли в созвездии Геркулеса.
Главная научная задача «Уэбба» — наблюдение за далекими галактиками ранней Вселенной для понимания деталей их формирования, эволюции и состава. Инфракрасное видение помогает телескопу заглянуть в прошлое, так как свет от этих галактик смещен в сторону инфракрасных длин волн. Сравнение этих систем с галактиками в местной Вселенной поможет астрономам понять, как галактики эволюционировали и сформировали структуру, которую видим сегодня. «Уэбб» также исследует химический состав тысяч галактик для выяснения, как тяжелые элементы формировались и накапливались в процессе их эволюции.
Для полной реализации возможностей телескопа «Уэбб» астрономы и инженеры должны сначала откалибровать его инструменты и системы. Каждый инструмент Уэбба включает в себя ряд зеркал и оптических элементов, направляющих и фокусирующих свет звезд, собранный главным зеркалом Уэбба. NIRCam сделал этот снимок галактики, когда NIRISS наблюдал белый карлик WD1657+343 — хорошо изученную звезду. Это даст возможность астрономам интерпретировать и сравнивать данные двух инструментов, а также оценить производительность NIRISS.