Группа астрономов подтвердила наличие наиболее удаленного известного объекта Солнечной системы. Ему присущ диаметр примерно в 400 километров, а один оборот вокруг Солнца занимает свыше 800 лет.
В феврале 2019 года группа астрономов во главе со Скоттом Шеппардом из Научного института Карнеги (США) объявила об идентификации объекта примерно в 132 астрономических единицах от Солнца. При подтверждении открытия это может стать самым удаленным телом, когда-либо обнаруженным в Солнечной системе.
Присутствие подтверждено!
Это подтверждено: первоначально названный «FarFarOut» (очень, очень далеко), объект временно получил обозначение 2018 AG 37 до официального наименования Международным астрономическим союзом. Новые наблюдения дали возможность немного изучить его характеристики. Теперь известно, что диаметр объекта около четырехсот километров.
В итоге объект расположен в 101 а. е. от Солнца, что в 101 раз больше расстояния между Землей и Солнцем. Это немного ближе, чем предполагалось изначально. Тем не менее он остается самым удаленным известным объектом Солнечной системы. Плутон находится на среднем орбитальном расстоянии около 39 а. е.
Это среднее расстояние. На сильно вытянутой орбите вокруг Солнца объект может удалиться на 175 астрономических единиц от звезды и приблизиться к ней до 27 астрономических единиц, что возвращает его в орбиту Нептуна. Возможно, Нептун участвовал в этом «возвращении».
«Скорее всего, объект FarFarOut оказался за пределами Солнечной системы из-за приближения к Нептуну очень давно. — считает астроном Чад Трухильо из Университета Северной Аризоны. В будущем возможно его вновь ожидает встреча с Нептуном, так как траектории их движения всё ещё пересекаются. «.
Объект остаётся весьма загадочным. За два года его наблюдали лишь девять раз. Пока неизвестно, является ли это простым очень большим нерегулярным объектом из пояса Койпера или же объект может соответствовать критериям классификации как карликовая планета.
Астрономы не вполне уверены в его орбите. Предполагают, что объект мог совершить оборот вокруг Солнца чуть менее чем за восемьсот лет. Для ответов на эти вопросы понадобятся дополнительные наблюдения.
«Упомянутый объект двигается по орбите, не спеша облетать Солнце. — продолжает Дэвид Толен из Гавайского университета в Маноа. Его движение по небу крайне медленное, для определения траектории требуется многолетние наблюдения. «.
Шеппард, Толен и Трухильо исследуют внешнюю Солнечную систему с надеждой найти загадочную «планету девять» — гигантский объект, который, возможно, находится в нашей системе. Недавно эти же исследователи обнаружили двенадцать спутников Юпитера и двадцать других спутников. вращающихся вокруг Сатурна.