Международная группа ученых из Гарвардского университета представила новую интерпретацию аномального явления — «анти-хвоста», обращенного к Солнцу, у межзвездной кометы 3I/ATLAS. Данные наблюдений, выполненных с использованием космического телескопа «Хаббл» в июле 2025 года, когда комета была на удалении 3,8 астрономических единиц от Солнца, продемонстрировали вытянутую кому, что не соответствует общепринятому мнению о кометных хвостах, которые обычно направлены от Солнца под воздействием солнечного ветра и радиационного давления.
В ходе исследования специалисты отказались от общепринятых предположений, например, о проекционном эффекте или узких струях, и выдвинули модель, объясняющую анизотропное разрушение ледяных зёрен в коме. Их вычисления показывают, что «анти-хвост» возникает из-за зависимости длины «снежной линии» – области, где ледяные частицы полностью испаряются, – от угла падения солнечного света на ядро кометы.
Нагрев поверхности, обращенной к Солнцу, достигает максимума, что стимулирует сублимацию углекислого газа из ядра. Образующийся газ выносит на поверхность частицы водяного льда. Ускоренная сублимация в солнечном направлении позволяет выбрасывать более крупные ледяные зерна, которые обладают большей продолжительностью существования и способны преодолевать большие расстояния, прежде чем испариться. Следовательно, кома приобретает асимметричную и вытянутую форму, ориентированную в сторону Солнца.
Предложенная модель точно воспроизводит наблюдаемые характеристики свечения комы и соответствует другим сведениям, в частности, тому, что основным газом в коме выступает CO₂, а ядро кометы преимущественно состоит из водяного льда. Ученые полагают, что по мере сближения кометы с Солнцем, этот необычный «анти-хвост» должен прекратить свое существование вследствие более интенсивного испарения ледяных частиц.
Данное открытие не только дает объяснение необычным явлениям, зафиксированным при наблюдении за кометой 3I/ATLAS, но и выдвигает новую гипотезу о создании кометных структур, которая, возможно, применима и к другим кометам, расположенным на значительном удалении от Солнца.
Ознакомиться с текстом работы целиком доступно на сайте .