Новое исследование астероида (248370) 2005 QN137 в Главном поясе показало его активность и возможность того, что это комета. Это будет одним из немногих примеров редкого типа небесного объекта, который может помочь нам понять происхождение жизни на Земле.
Астероид 248370, также известный как 2005 QN137, находится в Главном поясе астероидов. Наблюдения июля 2021 года показывают его активность. Такое поведение классифицирует его не как астероид, а как комету. Активность 248370 может быть вызвана сублимацией ледяного материала. Это будет примерно двадцатым объектом, подозреваемым в роли кометы в Главном поясе, и одним из восьми активных астероидов в этой группе, вращающейся между Марсом и Юпитером.
7 июля 2021 года активный участник обзора ATLAS обнаружил любопытный и редкий объект 248370. Недавно его изучил ученый Генри Хсиех из Института планетарных наук. Работа была выполнена при финансовой поддержке гранта, предоставленного PSI программой НАСА «Наблюдения за Солнечной системой».
Астероид, комета или и то и другое?
Хсиех заявляет:
Объект 248370 можно классифицировать как астероид или комету. В настоящий момент это астероид главного пояса, который недавно получил статус кометы. По физическим характеристикам он соответствует определению кометы: вероятно находится в замороженном состоянии и выбрасывает пыль в космос. Но у него также есть орбита астероида. Эта двойственность делает такие объекты привлекательными для изучения.
Характеристики 248370
В результате наблюдений 7 июля 2021 года Хсиех выяснил, что:
- Голова кометы, состоящая из твердой части и окружённая облаком пыли, имела диаметр в 3,2 километра.
- Хвост растянулся на 720000 километров, что лишь немного меньше, чем в два раза больше длины пути от Земли до Луны.
- Ширина хвоста составляла 1400 километров.
Из этого следует, что хвост исключительно узкий, что указывает на медленное движение частиц пыли около твердого ядра. По этой причине поток газа, традиционно растягивающий хвост кометы в космосе, крайне слабый.
«Малые скорости часто препятствуют выходу пыли за пределы гравитационного поля ядра. Возможно, существовало дополнительное воздействие, способствующее её испарению. «, — объясняет Хсие. «Ядро может вращаться с такой скоростью, что запускает в космос пыль, взметнутую выходящим газом. «.
Чтобы подтвердить вращение ядра, понадобится дополнительная информация.
Главный пояс должен быть свободен от комет.
Активность кометы обусловлена превращением ее ледяного состава в водяной пар под действием нагрева. Большинство комет исходят из внешних районов Солнечной системы, за орбитой Нептуна, и совершают очень длинные орбиты до тех пор, пока не приблизятся к Солнцу и Земле. Вблизи звезды они нагреваются и сублимируются, выделяя газ, который образует хвост.
Астероиды Главного пояса, по другому взгляду, входят в внутреннюю часть Солнечной системы, находясь внутри орбиты Юпитера. Из этого следует, что лёд этих объектов к настоящему времени должен был исчезнуть: кометная активность невозможна.
Напротив, среди этих астероидов есть некоторые, хотя и редкие, которые опровергают эти гипотезы. Хсиях и Дэвид Джуитт впервые обнаружили их в 2006 году и классифицировали как новый класс комет.
Появлении жизни на Земле могли способствовать астероиды и кометы.
Изучение этого типа небесных тел особенно любопытно. Ученые полагают, что большая часть воды на Земле пришла с астероидов Главного пояса, столкнувшихся с нашей планетой при её формировании.
Поскольку некоторые из этих объектов активны, могут содержать лед. Это позволит проверить гипотезу о переносе воды на астероидах, оценив обилие, распределение и свойства льда в объектах внутренней Солнечной системы. В результате лучше будет понят происхождение жизни на Земле.
Изучить полный текст исследования можно. .