Если бы вы были рыбой и нуждались в уходе за кожей, куда бы вы обратились? Коралловые рифы – это своего рода природные «салоны красоты», полные активности, где «клиенты» – рыбы – подплывают и ожидают обслуживания от маленьких рыбок-чистильщиков. Эти чистильщики снуют вокруг своих крупных клиентов, даже забираются им в рот, чтобы очистить чешую от бактерий и паразитов, подобно тому, как мойщики ухаживают за автомобилями. Иногда они даже трутся о своих клиентов, оказывая им расслабляющий массаж.
Помимо положительного влияния на состояние кожи, какую роль могут играть рыбные питомники в распространении микроорганизмов и бактерий на коралловом рифе? Исследование, опубликованное в журнале Marine Ecology Progress Series, является первым, в котором изучается влияние станций для чистки рыб на микробное разнообразие рифа.
Являются ли оживленные станции очистки потенциальными источниками бактерий и патогенных микроорганизмов? А возможно ли, что они помогают распространять полезные микробы в рифовых экосистемах? Ответы на эти вопросы критически важны для сохранения и восстановления коралловых рифов.
«По словам Ани Браун, ведущего автора исследования и доцента морской лаборатории, перемещение патогенов или микробов по рифу может существенно повлиять на состояние отдельных особей UC Davis Bodega. «Известно, что микроорганизмы участвуют в обесцвечивании кораллов, среди прочего. Данная работа создает предпосылки для применения рыбных станций для очистки в целях изучения распространения микробов в коралловых рифах».
Губан-чистильщик – трудолюбивая рыба, достигающая размера мизинца и имеющая яркую цветную полосу вдоль тела. Чтобы оценить влияние этих рыб на микробное разнообразие, исследователи экспериментально удалили губанов-чистильщиков с двух карибских рифов, расположенных в Пуэрто-Рико и на острове Санта-Крус. Содержание питательных веществ в воде и микробные сообщества вблизи рифов, где присутствовали рыбки, и там, где их не было, были сопоставлены учеными. В рамках исследования были учтены и рыбы-ласточки, которые часто обращаются к губанам-чистильщикам за услугами.
Более многочисленные посещения рыб чистилищных мест наблюдались по сравнению с местами, где они отсутствуют, как в Пуэрто-Рико, так и на острове Санта-Крус. Было установлено, что рыбы-чистильщики оказывают влияние на численность рыб-ласточек и микробное разнообразие рифа, однако этот эффект зависит от типа субстрата и конкретной среды обитания, поскольку каждый риф характеризуется уникальным микробным составом. В процессе исследования было отмечено, что видовой состав рыб, концентрация питательных веществ и плотность бактериальных клеток в воде изменяются в зависимости от конкретного участка.
Представленные данные указывают на возможное воздействие рыб-чистильщиков и обосновывают необходимость дополнительных исследований их влияния на структуру микробных сообществ и распространение микроорганизмов в коралловых рифах.
«Несмотря на то, что крупные обитатели коралловых рифов обычно привлекают больше всего внимания, данное исследование акцентирует внимание на значительном влиянии, которое могут оказывать небольшие рыбки, и на их существенной роли в поддержании здоровья рифовых экосистем, — отметил соавтор исследования Пол Сиккель. Хотя губаны-чистильщики известны своей функцией по удалению паразитов и уменьшению стресса у других рыб, это первое полевое исследование, которое позволяет оценить их воздействие на микрофлору других рыб и на окружающую среду кораллового рифа».
[Фото: Paul Sikkel, University of Miami]