Природа пестрит красками практически в любое время года. Подавляющее большинство цветов – матовые, однако встречаются и глянцевые. Биолог-эволюционист Каспер ван дер Коой был заинтересован в вопросе, почему глянцевые оттенки встречаются нечасто. Он использовал искусственные цвета исследовал, как пчёлы воспринимают глянцевые поверхности? Эксперимент продемонстрировал, что блестящие объекты хорошо заметны на расстоянии, однако их труднее различить при близком рассмотрении. Это своего рода визуальный компромисс. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Биологи не только отмечают разнообразие природных оттенков, но и создают научные объяснения, лежащие в их основе. Подавляющее большинство цветов, таких как оперение большой синицы, лепестки маргаритки или кожа лягушки, имеют матовую текстуру. Они выглядят идентично при любом угле обзора. «Многие цвета выполняют сигнальную функцию, например, для привлечения опылителей или партнёра, — говорит Ван дер Коой. — Эти сигналы наиболее действенны, когда они остаются постоянными как во времени, так и в пространстве».
В природе существуют и цвета, обладающие блеском, такие как глянцевые лепестки лютика или металлический синий оттенок у некоторых бабочек. По словам ван дер Кооя, такие цвета динамичны: их восприятие меняется в зависимости от угла зрения, освещения и времени суток. Он изучал воздействие искусственных цветов различной окраски на шмелей. Полученные данные свидетельствуют о том, что блестящие цвета лучше различимы на значительном удалении, подобно мигающему маяку или синим огням служебного транспорта.
«Из-за бликов их будет труднее детально рассмотреть на близком расстоянии. Это сопоставимо с попыткой прочитать глянцевый журнал под прямыми солнечными лучами: блестящая обложка затрудняет различение текста. Таким образом, существует некий баланс, который объясняет, почему динамичные, блестящие цвета встречаются не так часто, как статичные, матовые, — как отмечает Ван дер Коой. Полученные данные могут быть применены для разработки более эффективных ловушек для вредителей и для предоставления рекомендаций инженерам о том, как привлечь пчёл к солнечным панелям, а не к цветам».
[Фото: University of Groningen / Casper van der Kooi]