Новое исследование, проведённое в Университете Виктории, показывает, как морские тепловые волны могут оказывать серьёзное влияние на морские экосистемы, и даёт представление о том, как потепление океана в будущем изменит его обитателей.
С 2014 по 2016 год на побережье Тихого океана в Северной Америке зафиксировали самую длительную аномальную жару в океане за всю историю наблюдений. В этот период температура воды превышала средние исторические значения на 2–6 градусов. Ученые из лаборатории Баума при Университете Виктории провели детальный анализ экологических последствий потепления океана, обобщив данные 331 научного исследования.
«По словам Сэмюэля Старко, ведущего автора исследования, необычно высокая температура воды в океане вызвала серьезные экологические проблемы на протяжении многих километров вдоль западного побережья Северной Америки. Комплексный анализ последствий океанической жары позволил более глубоко понять ее воздействие и соотнести его с другими аномальными температурами в океане».
В ходе исследования было установлено, что аномальные температуры привели к появлению 240 различных видов за пределами их обычного географического распространения, причем многие были замечены севернее, чем когда-либо прежде. Некоторые виды, такие как северный китовидный дельфин и морской слизень Placida cremoniana, они были найдены на расстоянии более чем в 1000 километров к северу от обычного места обитания.
Аномальная жара привела к сокращению численности бурых водорослей и морских трав, а также к гибели многих зарослей бурых водорослей. Значительное количество видов, включая морских звёзд и птиц, оказалось под угрозой исчезновения, а у морских млекопитающих зафиксирована повышенная смертность. Морская звезда, являющаяся основным хищником на скалистых берегах Pycnopodia helianthoides, оказался на грани вымирания.
Потепление климата имело множество взаимосвязанных последствий: непосредственное воздействие на отдельные виды вызывало сложные преобразования, затрагивающие все живые организмы — от планктона до китов. Заболевания, обусловленные повышением температуры, например, синдром истощения морских звезд, приводили к разрушению экосистем. Снижение численности и ухудшение качества рыбных ресурсов создали трудности для хищников. Структура сообществ планктона и продуктивность прибрежных океанических вод также претерпели изменения.
Необычайно высокая температура спровоцировала экономические потери. Закрытие большого числа рыболовецких предприятий, вызванное изменениями в поведении рыб, распространением заболеваний и разрушением мест обитания, обернулось убытками, оцениваемыми в сотни миллионов долларов.
«По мере того, как волны жары становятся всё более распространёнными и сильными, потепление в северной части Тихого океана в период с 2014 по 2016 год служит ярким примером воздействия изменения климата на океаническую жизнь и возможного будущего океанов, как отмечает Джулия Баум, морской эколог из Университета Виктории. Проведённое исследование указывает на неотложную потребность в эффективных методах сохранения морских экосистем и смягчения последствий изменения климата».
Исследование было опубликовано в журнале Обзор океанографии и морской биологии: ежегодный выпуск .
[Фото: ru.123rf.com]