Второй сезон раскопок Суздальской экспедиции Института археологии РАН подошел к концу средневекового некрополя Шелебово в Ивановской области. Исследователи раскрыли остатки погребений и собрали большую коллекцию находок VIII —X веков, среди которых – металлические украшения поволжских финнов, детали оружия и всаднического снаряжения, которые в таком составе ранее в могильниках Северо-Восточной Руси не встречались.
На месте раскопок могильника археологи нашли топоры, ножи, наконечники копий и дротиков, воткнутые в землю остриём вниз, а рядом с ними – детали экипировки всадника: удила, металлические детали узды и плети, пряжки от упряжи. Эти предметы составляли сходные по своему характеру комплекты – «оружейные комплексы», в которые входили предметы вооружения и детали конского снаряжения. Часть предметов сохранила следы воздействия высоких температур. Вероятно, это – остатки погребений по обряду кремации, после которой кремированные кости умерших и металлические детали костюма захоранивались или рассыпались на площадке некрополя, а оружие, воинское и конское снаряжение из мужских кремаций собирали и помещали в грунт отдельно.
«Раскопки Шелебовского некрополя дают уникальную возможность узнать, как выглядели финские захоронения VIII-X веков в этой области Волго-Клязьминского междуречья. Шелебово можно считать некрополем народа меря, упоминаемого в летописях, и позволяет понять их погребальные обычаи в эпоху, предшествующую расселению славян. Шелебовские наборы оружия, ранее малоизученные, раскрывают важные аспекты погребальных обрядов поволжских финнов, указывая на высокую символическую роль оружия и особые взгляды на статус воина, что говорит о милитаризованном мерянском обществе. Эти находки напоминают о том, что мери фигурируют в летописях как участники военных походов Олега на Киев и Царьград», – сказал директор Института археологии РАН, академик Николай Андреевич Макаров.
Некрополь Шелебово, названный так по соседнему селу, – один из больших курганных могильников Суздальского Ополья. Могильник привлек внимание археологов еще в XIX веке: в 1852 году А.С. Уваров исследовал здесь около 270 курганов. Археологические работы, состоявшиеся спустя полтора столетия, в 2024-2025 годах, прошли в той части могильника, которая осталась не затронута раскопками А.С. Уварова, несмотря на значительный размах его полевых работ в Шелебове.
В наши дни могильник расположен на возвышенности, где сейчас находятся пахотные земли, и не имеет видимых признаков древних курганов. Изначальной целью проводимых работ было выявление следов когда-то существовавших здесь насыпей.
В ходе обследования и раскопок памятника археологи собрали приблизительно 550 средневековых предметов, включая целые и фрагментированные украшения, предметы быта и части оружия. Более половины обнаруженных артефактов имеют признаки воздействия высокой температуры, а более 70 предметов представляют собой оплавки цветного металла и серебра или сильно деформированные огнем остатки украшений, форму которых определить не удалось. При этом не было найдено ни захоронений по погребальному обряду ингумации в грунтовых ямах, ни остатков кремаций, выраженных в виде скоплений кальцинированных костей и оплавленных металлических предметов – лишь эпизодически встречались кальцинированные кости.
Во время раскопок материка, древней поверхности земли, не затронутой человеческой деятельностью, археологи выявили как отдельные предметы вооружения и конского снаряжения, так и их скопления, сохранившиеся на прежнем месте. Обнаруженные предметы располагались вертикально и плотно друг к другу на глубине от 25 до 35 сантиметров от поверхности, что позволило им избежать значительных повреждений от современной вспашки. Эти находки, имеющие схожий характер, но отличающиеся по составу, получили наименование «оружейные комплексы». На сегодняшний день зафиксировано 10 таких комплексов, в шести из которых насчитывалось от трех до 19 предметов.
Оружейные комплексы» в первую очередь состояли из наконечников для колющего оружия, таких как копья и дротики, которые располагались остриями вниз; такие предметы были найдены в восьми комплексах. В семи комплексах также обнаружили проушные топоры и топоры-кельты. Четыре комплекса содержали три или четыре предмета, включавшие колющее оружие, топоры, ножи или удила, а всего три набора состояли из одного предмета – копья и топора-кельта.
Два оружейных комплекса отличались большим количеством оружия и снаряжения для верховой езды. Предметы были расположены необычным способом: наконечники копий, топоры и ножи втыкались прямо в землю, а всадническое снаряжение устанавливалось вертикально в узкие ямы, созданные этими предметами.
Часть предметов – два наконечника копий, топор и нож – ученые исследовали в Центре коллективного пользования ИА РАН методом рамановской спектроскопии. На поверхности предметов была обнаружена патина из гематита, которая формируется под воздействием высоких температур. На одном из наконечников дротиков найден прикипевший фрагмент ошлакованной лепной керамики. Это позволило предположить, что все эти предметы находились на месте кремаций. При этом рядом с оружейными комплексами не были найдены какие-либо останки. Вероятно, в древнем погребальном обряде оружие, всадническое снаряжение и человеческие останки хоронили по отдельности.
«»Оружейные комплексы представляют собой единственные структурные элементы могильника Шелебово, которые остались на своём первоначальном месте. Состав предметов в них типичен для мужских погребений поволжско-финских некрополей, включая муромские и мордовские. Топоры и наконечники копий, помещённые в дно могильной ямы, являются частью погребального обряда, распространённого в некрополях поволжских и прикамских финнов. Однако, в ранее изученных погребальных памятниках вооружение и конское снаряжение в подобной расстановке не формировали серии комплексов с постоянным набором предметов и единообразным оформлением», – отметил Николай Андреевич.
В ходе раскопок были обнаружены различные украшения, такие как звенящие подвески, в том числе коньки, характерные для «владимирского типа», привески, бубенчики, фрагменты шейных гривен, браслеты, перстни и обломки височных колец, украшенных бусинами. Кроме того, среди других находок можно выделить ременные накладки, наконечники, пряжки, подковообразные фибулы и литые пуговицы. Единственным предметом христианской тематики, найденным в процессе раскопок, оказалась створка энколпиона с черненой иконой Богоматери.
Большинство металлических украшений относится к IX веку —Большинство обнаруженных предметов относятся к периоду, охватывающему несколько столетий. Наиболее поздняя датировка для значительной части находок не превышает IX век. Подобные артефакты часто встречаются в женском костюме поволжских финнов, реконструкция которого основана на материалах из муромских и мордовских захоронений, а также из погребений на левом берегу Клязьмы.
К артефактам, датируемым начальным этапом существования некрополя, относятся ременные накладки и наконечники, составляющие поясную гарнитуру, выполненную в неволинской археологической традиции. «Эта культура была распространена в Прикамье в V—В VIII веке подобные пояса являлись признаком высокого статуса и были известны жителям восточного побережья Балтийского моря, Среднего Поволжья и Поочья. Находка из Шелебова – первая обнаруженная ременная гарнитура, не связанная с культурой волосов, в Суздальском Ополье », – сообщила старший научный сотрудник отдела средневековой археологии Ирина Евгеньевна Зайцева.
Монетные находки играют ключевую роль в определении времени существования могильника: среди них фрагмент аббасидского дирхама, отчеканенного в 756/757 годах, неповрежденный саманидский дирхам с отверстием для подвешивания, датируемый 897/898 годами, и небольшой фрагмент дирхама, выполненный в стиле, имитирующем куфические монеты X века. Эти артефакты позволили установить, что могильник в Шелебово использовался с VIII по X век, с постепенным расширением его территории в северном и северо-восточном направлениях.
«В ходе археологического изучения центральных районов Суздальской земли впервые стало известно об организации финских могильников VIII–X веков в данном регионе. Ранее исследователи полагали, что финно-«мерянские» погребальные памятники конца I тысячелетия выглядели как могильники с захоронениями в грунтовых ямах, аналогичные некрополям муромы и мордвы. Однако, несмотря на длительное и систематическое обследование этой территории, подобные памятники в Суздальском Ополье пока не обнаружены. Богатый комплекс финских украшений, предметов быта и вооружения со следами пожара, найденный в Шелебове, свидетельствует о том, что финские погребальные памятники в этом районе имели иную структуру: это были некрополи с надземными кремациями, что сопоставимо с погребальными практиками, существовавшими в то же время во многих областях Севера и Центра Русской равнины », – отметил Николай Андреевич Макаров.