Scienty

Кристаллографы и минералоги из Санкт-Петербургского университета во главе с группой исследователей сообщили об открытии первого минерала, содержащего аммоний, в метеоритах. Этот вывод был сделан на основе анализа образца метеорита Orgueil (CI), который упал недалеко от одноименной французской деревни в 1864 году. Исследование было поддержано грантом РНФ, были опубликованы в научном журнале American Mineralogist.

Фото: img.freepik.com

Orgueil (CI) — это редкий углистый хондрит, разновидность каменного метеорита, характеризующаяся высоким содержанием углерода и летучих веществ. Он представляет собой прямой аналог материала, из которого состоят углистые астероиды (162 173) Ryugu и (101 955) Bennu. Образцы Orgueil, которые исследовались учеными Санкт-Петербургского государственного университета, хранятся в Институте геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН.

Аммоний является одним из соединений, содержащих биогенный азот в космическом пространстве – элемента, который необходим для возникновения живых существ. Таким образом, обнаружение его минерала в метеорите, по мнению исследователей, позволит углубить понимание потенциальных источников зарождения жизни на Земле.

В образце Orgueil аммоний был обнаружен в составе минерала никелистого буссенготита с формулой (NH₄)₂ (Mg, Ni)(SO₄)₂⋅6H₂O, относящегося к большому семейству солей Туттона. Наличие аммония в исследованном образце было подтверждено специалистами СПбГУ при использовании оборудования ресурсных центров «Рентгенодифракционные методы исследования» и «Геомодель» Научного парка СПбГУ.

«Обнаружение буссенготита в метеорите Orgueil имеет существенное значение для изучения процессов формирования и эволюции космических объектов. Этот минерал может быть важным показателем наличия связанного аммиака в кометах и астероидах. Наличие буссенготита может объяснить появление необычной полосы в области 3.2 микрона в инфракрасных спектрах кометы Чурюмова — Герасименко и астероида Церера. Кроме того, первая находка минерала аммония в метеоритах, возможно, станет причиной пересмотра действующих методик анализа внеземных материалов, — подчеркнул профессор СПбГУ Сергей Бритвин (кафедра кристаллографии).

По словам эксперта, минералы аммония – довольно редкое явление для космического вещества, поскольку они растворимы в воде и обладают низкой температурой термического разложения, что усложняет их поиск с использованием стандартных исследовательских методик. Ранее ученые могли только предполагать о присутствии таких соединений, основываясь на косвенных данных, таких как дистанционные измерения в инфракрасном спектре. Сейчас же исследователи получили образец, который можно тщательно изучить с применением современных технологий и подходов. В частности, анализ монокристаллов способен помочь в решении текущих трудностей, возникающих при изучении вещества внеземного происхождения.

Информация и фото предоставлены пресс-службой СПбГУ