Глаукома является одной из ведущих причин ухудшения зрения, проигрывая по распространенности лишь катаракте. По данным на 2020 год, глаукома стала причиной слепоты или ухудшения зрения у 7,7 миллиона человек по всему миру . Заболевание способно вызвать необратимое повреждение зрительного нерва, вызванное повышенным давлением внутри глаза. Современные подходы к лечению, как правило, включают хирургическое вмешательство, направленное на создание отверстий в глазу или установку дренажных трубок для оттока жидкости. Эти методы достаточно агрессивны, связаны с риском развития осложнений и не всегда дают желаемый результат.
«По словам ведущего автора исследования, предлагаемый микростент является важным прогрессом в терапии глаукомы доктор Юньлань Чжан. «Исследования показали, что долгосрочная эффективность ныне используемых хирургических имплантатов для лечения глаукомы ограничена, и они могут перестать функционировать вследствие фиброза, то есть образования рубцовой ткани, в глазу».
Новый микростент имеет уникальную форму, которая способна расширяться после установки в глаз. Диаметр микростента составляет 200 мкм, то есть менее четверти миллиметра, что позволяет ему помещаться в иглу стандартного шприца для подкожных инъекций и обеспечивает минимально инвазивное введение. После установки и расширения микростент заполняет жидкостью пространство между белком глаза и покрывающей его мембраной.
Благодаря своей конструкции, стент способствует уменьшению избыточного скопления жидкости и, соответственно, внутриглазного давления, являющегося основной причиной первичной открытоугольной глаукомы – наиболее распространённого типа этого заболевания. Проведенные на начальном этапе испытания на кроликах продемонстрировали, что микростенты способны снижать внутриглазное давление менее чем за месяц, при этом наблюдается минимальное воспаление и образование рубцовой ткани. Также было установлено, что микростент эффективнее снижает глазное давление по сравнению со стандартным трубчатым имплантатом.
Данная разработка может кардинально изменить методы лечения глаукомы. Ученые, представив улучшенное решение в сфере малоинвазивной хирургии этого заболевания, объединив механические новшества и биосовместимость, рассчитывают на повышение эффективности терапии и улучшение качества жизни пациентов.
Старший соавтор, профессор Чжун Ю сказал: «Наш микростент изготовлен из прочного и сверхгибкого никель-титанового сплава под названием нитинол, который известен своей безопасностью при длительном использовании в офтальмологии. Его уникальный материал и структурные свойства помогают предотвратить последующее смещение, повышают долговечность и обеспечивают долгосрочную эффективность».
Для создания микростента и обеспечения его соответствия структуре глаза исследовательская группа применила современные методы моделирования. Благодаря своим сверхэластичным характеристикам устройство способно адаптироваться к изменениям и растяжениям глаза, возникающим с течением времени, не подвергаясь необратимой деформации. Это обеспечивает повышение его долговечности и функциональности. Результаты исследования были опубликованы в журнале The Innovation, Cell Press.
[Фото: Freepik.com]