В последнее время экологи получают тревожные сообщения из арктических экспедиций. В частности, участники экспедиции «Арктический плавучий университет—2025» обнаружили останки древних китов на морской террасе, которая еще двадцать лет назад находилась под ледяным покровом. Это лишь один из ярких свидетельств необычайно стремительного таяния ледников за последние десятилетия. Вместе с Антоном Викторовичем Тереховым, кандидатом географических наук и научным сотрудником отдела географии полярных стран Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ), «Научная Россия» попыталась выяснить, что вызывает это явление, какие последствия оно может иметь и возможно ли как-то улучшить ситуацию. Или же все это не представляет такой большой опасности?
Почему начали таять ледники?
Обычно таяние ледников связывают с глобальным потеплением, которое спровоцирована деятельностью человека. С развитием промышленности и расширением производства в атмосферу выбрасывается всё больше парниковых газов, оказывающих влияние на состояние атмосферы и, в частности, повышающих температуру воздуха. Среди них – углекислый газ, образующийся при сжигании топлива, метан, выделяемый при утилизации отходов в сельском хозяйстве, и озон, поступающий из транспорта и химической промышленности. Все эти факторы можно рассматривать как результат человеческой деятельности. Безусловно, это оказывает прямое воздействие на ледники: повышение температуры приводит к тому, что зимой выпадает меньше снега, а летом он тает более интенсивно и продолжительно. В результате ледник сокращается.
«Измерение температуры возможно непосредственно, тогда как для определения степени влияния человека на ее повышение требуется косвенный подход, основанный на математических расчетах и моделировании. Даже при условии точного измерения всех антропогенных выбросов углекислого газа с использованием высокоточных приборов, вопрос о том, насколько эти выбросы повлияют на температуру, может быть решен исключительно на основе сложных климатических моделей. Международная Межправительственная группа экспертов по изменению климата проводит подобные обзоры, а в России «Оценочные доклады об изменениях климата и их последствиях на территории Российской Федерации» разрабатывает Росгидромет. В этих докладах делается вывод о том, что наиболее вероятной причиной столь быстрого потепления является деятельность человека, — поясняет А.В. Терехов.
Ученый также отметил, что природные процессы оказывают влияние на глобальное потепление. Мир покинул период малого ледникового периода, который длился с начала XIV века, в конце XIX – начале XX веков. Наиболее холодные зимы пришлись на заключительную фазу этого периода, что было вызвано ослаблением течения Гольфстрим. В XX веке его активность возросла, что привело к постепенному повышению температуры. Таким образом, начало интенсивного развития промышленности совпало по времени с естественным потеплением, что оказало негативное воздействие на климат.
Что происходит в Арктике сейчас?
В то время как по всему миру глобальное потепление ускоряется под воздействием человеческой деятельности, в Арктике этот процесс идет еще интенсивнее. Здесь проявляется эффект альбедо – явление, при котором поверхность Земли действует как отражатель солнечного света. Большие ледяные образования и снег отражают это излучение, тогда как почва и вода, напротив, поглощают его. Увеличение площади незамерзшей воды в Северном Ледовитом океане приводит к усилению поглощения света. Аналогичная ситуация наблюдается на участках суши, освободившихся после таяния ледяного покрова.
С 2000 по 2023 год арктические центры оледенения уменьшили свой объем на 3–9%, в зависимости от конкретного региона. За последние десятилетия скорость потепления и, как следствие, сокращение ледяного покрова усилилось: согласно исследованиям ученых, начиная с 1980 года Арктика нагревается примерно в четыре раза быстрее, чем остальная часть Земли. Средняя температура воздуха постоянно растет, океан также нагревается, и, судя по всему, остановить этот процесс невозможно…
Перестройка экосистем
Изменение климата влечет за собой трансформацию всей экосистемы, причем в Арктике она отличается своей неповторимостью благодаря вечной мерзлоте. Отступающие ледники влияют на циркуляцию атмосферы и микроклимат, что предвещает необратимые последствия для флоры и фауны, особенно чувствительной в арктических регионах. К примеру, уменьшение площади ледников оказывает критическое воздействие на моржей, использующих ледяные массивы для создания лежбищ. Аналогичная ситуация наблюдается и у нарвалов, населяющих воды вблизи ледников. Однако проблема заключается не только в самих ледниках. Повышение температуры воды способствовало активному распространению вирусов: несколько лет назад были зафиксированы вспышки «тюленьей чумы», представляющей смертельную опасность для кольчатой нерпы — ключевого вида арктических тюленей. В подобных условиях под угрозу оказывается и фауна хищников, в частности белых медведей, для которых кольчатая нерпа является основным источником питания. Сокращение численности тюленей вынуждает медведей тратить больше сил на охоту.
Разумеется, животные стремятся приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды: например, исследователи зафиксировали, что нарвалы уменьшают продолжительность сезонных миграций в более теплые районы, поскольку Арктика прогревается. Также наблюдаются случаи массового переселения белых медведей в южные регионы, включая территории, где проживают люди.
Изменения коснутся и окружающей среды: Арктика, в отличие от Антарктиды, состоит не из единого континента, а включает в себя крупные островные архипелаги, Гренландский ледниковый щит, северную часть Евразии и ледники. В то время как архипелагам и материковой территории непосредственной опасности пока не грозит, от ледников будут отделяться небольшие дрейфующие глыбы льда. Именно таяние арктических ледников оказывает наибольшее воздействие на повышение уровня мирового океана.
«Наиболее обсуждаемым последствием является повышение уровня Мирового океана. При этом существует противоречие: запасы воды в антарктических и гренландских ледяных щитах значительно превосходят объемы воды во всех остальных ледниках, однако именно последние в обозримом будущем приведут к глобальному подъему уровня моря. Если говорить проще, то таяние Антарктиды и Гренландии будет происходить постепенно, а остальные ледники растают и стекут в океан в более короткие сроки, — подчеркивает А.В. Терехов.
По этой причине специалисты прогнозируют подтопление некоторых прибрежных городов в ближайшие десятилетия. Однако ключевым фактором является необходимость биологической адаптации к серьезным изменениям климата и экосистем. Именно здесь кроется главная угроза. Кажется, что ситуация не столь критична, поскольку потепление – это, в определенной степени, естественный процесс… Но именно из-за ускоренного развития живые организмы, включая человека, не могут адаптироваться к столь быстрым трансформациям.
Исторический эффект и бытовые привычки
Пока что таяние ледников представляется масштабным и не поддающимся обращению процессом, поскольку Арктика тесно связана с происходящими на всей планете изменениями. Даже если предположить возможность локальных ограничений, теплые потоки воздуха и воды все равно достигнут Северного полюса. Учитывая глобальное потепление, наблюдаемое во всем мире, в Арктике оно будет развиваться ускоренными темпами.
В обсуждениях глобального потепления экологи утверждают о возможности снижения выбросов парниковых газов. Это не предотвратит изменение климата, но способно, как минимум, замедлить его. Действительно, можно внедрить некоторые привычки, позволяющие уменьшить углеродный след каждого человека, такие как использование общественного транспорта вместо личного, а также экономное расходование электроэнергии и воды. Однако, вряд ли таким образом удастся добиться значительного результата в глобальном масштабе.
Несмотря на это, технологии также претерпевают развитие, в частности, в направлении экологизации производства. И даже если этот процесс не является централизованным, отдельные инновации способны оказывать положительное воздействие.
«Мир претерпевает изменения: если в начале прошлого века для получения энергии все государства использовали уголь, то в настоящее время мы всё чаще полагаемся на газ, атом и возобновляемые источники, поскольку они производят меньше парниковых газов. Подобные преобразования вряд ли произошли исключительно благодаря озабоченности людей по поводу состояния окружающей среды. Это результат исторического развития, однако ощутимый эффект от него есть», — заключил А.В. Терехов.
В настоящее время ведется разработка различных видов биотоплива на основе растительных отходов, и постоянно предлагаются новые методы производства из вторичного сырья. Существует вероятность того, что человечество сможет найти баланс с окружающей средой, хотя некоторые изменения, в частности в Арктике, все же трудно избежать.
Источники:
ИО РАН. Распадение ледников вызывает существенные изменения в арктических экосистемах
Российская Газета. Какие последствия наступят, если Арктика и Антарктика полностью растают
ИГРАН. Повсеместно наблюдается ускорение процесса таяния ледников
IPCC. Шестой оценочный доклад «Изменение климата 2021: Физические основы
РБК. Арктический регион нагревается в четыре раза быстрее, чем остальные районы планеты
ТАСС. Ускоренное таяние арктических льдов способствовало более широкому распространению заболевания, известного как «тюленья чума»
Фото: pelson / фотобанк 123RF