Восточно-Африканская рифтовая система (разлом) привлекает к себе внимание геологов по меньшей мере с… В XIX веке достигает протяженности 6400 км. Ученые предсказывают, что дальнейшее развитие может привести к разделению Африканского континента на две части с образованием нового океанического бассейна через миллионы лет. Более подробно о природе происходящих в Восточно-Африканской рифтовой системе процессов корреспондент «Научной России» узнал у заместителя директора Института физики Земли им. О.Ю. Шмидта РАН, доктора геолого-минералогических наук, профессора РАН Романа Витальевича Веселовского.
Ученый отмечает, что в Восточно-Африканской рифтовой системе происходит континентальный рифтогенез. Этот процесс сначала приводит к уменьшению мощности континентальной коры и подстилающей её мантии, а затем к разрыву литосферы и образованию океанической коры. В результате формируется новый океан. Аналогичный процесс произошел около 25-20 миллионов лет назад на месте Красного моря.
Раздвижение Нубийской и Сомалийской литосферных плит, ещё составляющих единую Африканскую плиту, происходит со скоростью нескольких миллиметров в год. Эта средняя скорость сохраняется на протяжении десятков, сотен тысяч лет и даже миллионов лет. За это время плиты сдвигаются друг относительно друга, что фиксируется при помощи землетрясений. Во время таких событий за миллисекунды плиты могут смещаться на десятки сантиметров, иногда даже на метры. Однако, это явление нечастое, поэтому средняя скорость раздвига плит за большой промежуток времени и составляет несколько миллиметров в год. Прямую скорость движения плит измеряют методами космической геодезии, например с помощью GPS, — рассказал Р.В. Веселовский.
Образование разлома — результат расхождения Сомалийской плиты на востоке и Нубийской на западе. Это привело к появлению и углублению рифтовой долины. Под рифтом поднимается мощный поток мантийного материала, который истощает земную кору и литосферу.
Любое движение литосферных плит друг относительно друга обязательно сопровождается магматизмом, источником которого является мантия, находящаяся под земной корой. Любой магматизм так или иначе связан с выделением газов. В областях континентального рифтогенеза, к которому относится Восточно-Африканская рифтовая система, часто случаются взрывные извержения, сопровождающиеся большим отделением летучих компонентов магмы – газов. Гранитная (кислая) магма очень вязкая и неохотно поднимается на поверхность. По мере уменьшения давления лежащих выше нее пород отделяющиеся от нее газы приводят к взрывным извержениям, — дополнил Р.В. Веселовский.
Учёные обнаружили убедительные доказательства глубокого происхождения мантийного плюма под Восточно-Африканской рифтовой системой.
Результаты анализа изотопного состава неона в газах геотермальных источников кальдеры Мененгай (Кения) опубликованы в новой работе. Geophysical Research LettersОбнаруженное сходство состава с вулканическими породами Танзании, Эфиопии и Гавайских островов указывает на общий источник — мантийный суперплюм, образующийся на границе земного ядра и мантии. Поднимаясь к поверхности, этот плюм вызывает частичное плавление литосферной мантии, дробление и утонение континентальной земной коры и формирование разломной сети, которая в геологическом масштабе времени может привести к расколу континента.
Источник изображения: Freepik