Вчера в 19:51 по московскому времени комплекс солнечных пятен AR3664 вновь выбросил гигантскую вспышку, на этот раз категории X8.7 — самую мощную в текущем солнечном цикле. Хотя в регионе уже несколько дней наблюдается интенсивная активность, этому последнему извержению предшествовали два других извержения X-класса. Однако возникшие корональные выбросы массы (КВМ), скорее всего, не окажут значительного геомагнитного воздействия на Землю, поскольку пятно переместилось к западному краю солнечного диска.
Солнечные вспышки — это мощные взрывы, которые происходят при нарушении линий магнитного поля на поверхности Солнца. Это нарушение происходит из-за накопления энергии в областях с интенсивным магнитным полем, в частности в солнечных пятнах. В результате извержений огромные струи ионизированной материи выбрасываются на сотни тысяч километров от поверхности.
Эти экстремальные явления становятся все более частыми по мере того, как Солнце проходит свой 11-летний периодический цикл активности. Учитывая последние события, текущий (25-й) цикл, начавшийся в 2019 году, может вскоре достичь своего пика (солнечного максимума), если уже не достиг. Астрономы не могут точно определить дату солнечного максимума, пока не пройдет несколько месяцев после его наступления.
С начала года Солнце чрезвычайно активно. Только в этом месяце (с 1 по 14 мая) на Солнце было зарегистрировано 97 вспышек М- и Х-класса. К классу X относятся самые интенсивные вспышки после класса М. Среди наиболее активных регионов в этом месяце — солнечное пятно AR3664. Растянувшись на площади, в 17 раз превышающей диаметр Земли, оно в прошлую субботу дало двойную вспышку X-класса, вызвав самую мощную геомагнитную бурю с 2003 года.
Затем, вчера вечером, это же солнечное пятно вызвало 3 последовательные вспышки классов X1.7, X1.3 и X8.7 соответственно. По данным Центра прогнозирования космической погоды (SWPC) Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), пик последней пришелся ровно на 19:51, и она является самой интенсивной из зафиксированных на сегодняшний день в текущем солнечном цикле.
«Регион 3664 произвел еще одну вспышку X-класса, когда он переместился за западный край Солнца. На этот раз это была вспышка X8.7, самая экстремальная в этом солнечном цикле«, — говорится в последнем отчете агентства. Кроме того, учитывая ее положение, вспышка была частично скрыта. Это позволяет предположить, что она может быть еще мощнее, чем считалось ранее.
Слабое геомагнитное воздействие, но следует ожидать серьезных отключений радиостанций
Несмотря на интенсивность последней вспышки, эксперты SWPC считают, что геомагнитное воздействие на Землю будет очень незначительным. Это связано с тем, что AR3664 переместилась к западному краю солнечного диска и больше не обращена непосредственно к нашей планете. По мнению исследователей, возможны лишь незначительные (G1) и умеренные (G2) геомагнитные бури, которые могут быть результатом косых КВМ. Так что, в отличие от прошлых выходных, в этот раз вероятность увидеть полярные сияния крайне малы.
Однако местоположение AR3664 магнитно связано с нашей планетой, что делает вчерашнюю экстремальную вспышку особенно опасной для радиосвязи. Эта связь создает «спираль Паркера», магнитное явление, которое ускоряет движение заряженных частиц (из КВМ) между Солнцем и Землей. «Думайте об этом как о магнитной магистрали«, — объясняет SWPC. «Прибывающие частицы направляются магнитным полем нашей планеты к полюсам, где они ионизируют атмосферу и мешают нормальной передаче коротковолнового радио«, — говорят в центре.
На уровне полярного круга радиочастоты ниже 30 мегагерц почти полностью маскируются. В Австралии, Восточной Азии и на всей территории Северной и Южной Америки частоты в 20 мегагерц почти полностью затемнены. Эти перебои могут представлять опасность для летчиков, моряков и других операторов радиосвязи. Более того, эти отключения могут продолжаться в течение нескольких дней, особенно если в регионе AR3664 продолжатся вспышки.