Собаки и дети помладше пугаются, те, кто постарше, завороженно смотрят в небо, а взрослые оценивают «Ну что это за салют… Вот помню я, в N-м году…» Редкие праздники обходятся без красочных огней. И это не только обычай России: по всему миру в знаменательные даты устраивают огненное шоу.
В праздничную неделю рассказываем об истории одной из самых эффектных традиций, берущей начало на Востоке столетия назад.
От бамбука к великому изобретению
Несколько веков назад китайцы верили: когда один год сменяется другим, злые духи покидают насиженные места и отправляются искать новые. Чтобы они не решили поселиться в твоем доме, надо духов отпугнуть, а громкие хлопки и взрывы — лучший способ. До изобретения пороха обходились местной флорой: в костер кидали куски стволов бамбука, сок в полостях нагревался, кипел, превращался в пар и избыточное давление разрывало плотные стебли с сильным хлопком.
Первые упоминания о веществе, похожем на порох, датируются IX в. (около 808 г). Интересно, что, по преданию, химический состав, ставший основой для большинства видов оружия, даосские монахи и алхимики открыли в поисках эликсира бессмертия. И еще около двух столетий китайцы не использовали порох в качестве оружия — его применяли в медицинских целях и в качестве фейерверка.
После изобретения пороха горючее вещество помещали в те же стебли бамбука и бросали тысячи таких импровизированных петард в костер под слова императора: «Пусть ночь превратится в день!» Позже огненные представления стали частью религиозных церемоний, а доступ к пороху был только у специально обученных монахов.
Со времен Петра
Переориентируя Россию на европейский лад, Петр I Великий на стыке XVII и XVIII вв. реформировал и празднование Нового года. Прежние традиции в стране опирались на сельское хозяйство: начало года встречали или в марте, когда начинались полевые работы, или в сентябре после сбора урожая. С 1 января 1700 г. по указу Петра I летоисчисление в России начали вести от Рождества Христова (до этого годы считались от «сотворения мира»), а празднование Нового года перенесли на начало второго зимнего месяца.
Указом же Петр I велел праздновать Новый год широко: с огнями, холостой стрельбой из пушек и ружей, кострами на улицах. По преданиям, 31 декабря 1699 г. на площадь к московскому Кремлю выкатили 209 пушек, а сам Петр вышел с факелом и запустил ракету.
Из указа Петра I о праздновании Нового года от 20 декабря 1699 г.: «Да генваря ж в 1 день в знак веселия, друг друга поздравляя Новым годом и столетным веком, учинить сие: когда на большой Красной площади огненныя потехи зажгут и стрельба будет, по том по знатным дворам боярам и окольничим и думным и ближним и знатным людям палатного, воинского и купецкого чина знаменитым людям, каждому на своем дворе из небольших пушечек, буде у кого есть, и из несколько мушкетов, или иного мелкого ружья учинить трижды стрельбу и выпустить несколько ракетов, сколько у кого случится, и по улицам большим, где пространство есть, генваря с 1 по 7 число по ночам огни зажигать из дров, или хворосту или соломы, а где мелкие дворы, собрався пять или шесть дворов, такой огонь класть или, кто похочет, на столбиках поставить по одной или по две или по три смоляныя и худыя бочки, и наполня соломою, или хворостом, зажигать; а перед Бурмистрскою Ратушею стрельбе и таким огням и украшению по их разсмотрению быть же».
Как устроены фейерверки
За столетия, прошедшие с изобретения пороха и первых пиротехнических изделий, наука о создании разноцветных огней прошла большой путь. В конце XVI в. в крупных европейских странах сформировались собственные традиции фейерверков и пиротехнические школы, первые из которых возникли в Италии. Огненными зарядами и представлениями занимались артиллеристы. Первые российские специалисты по фейерверкам появились в середине XVI в. в Стрелецком полку.
Главные части фейерверка ― это корпус (обычно из пластика, бумаги, картона, чтобы при взрыве не формировались опасные обломки), вышибные заряды, поднимающие основную часть салюта в небо, фитиль и основной заряд. При этом пока заряд поднимается в воздух, в нем горит замедлитель: таким образом контролируется высота, на которой сработает основная часть фейерверка.
Цвет красочного цветка зависит от химической начинки снаряда: это могут быть металлы, различные соли и минеральные элементы. При добавлении натрия получается желтая звезда, за красный цвет отвечает стронций, зеленый взрыв ― результат воспламенения бария. Соли меди дают синий оттенок, а для белого фейерверка нужны магний или алюминий. Комбинируя вещества, пиротехники добиваются сочетаний цветов: например, медь и стронций в результате приведут к пурпурному оттенку.
В течение праздничной недели портал «Научная Россия» будет публиковать статьи, лекции и интервью, посвященные Новому году и Рождеству. Расскажем о традициях новогодних маскарадов и праздничных обычаях дайверов, о том, как Новый год празднуют коренные малочисленные народы России и какие виды рождественских гаданий существуют в различных мировых культурах. Вспомним и «Рождественские повести» Чарлза Диккенса.
С Новым годом и наступающим Рождеством! Оставайтесь с нами!
Иллюстрация: alexraths / ru.123rf.com