Недавний анализ данных, собранных зондом Кассини, показывает, что Титан, самая большой спутник Сатурна, удаляется от него на 11 см в год. Это примерно в 100 раз быстрее, чем мы думали.
Мы знаем, что Луна каждый год немного отдаляется от Земли (около 3,8 см), но наш спутник не единственный, кто удаляется от своей планеты. В Солнечной системе все спутники планет более или менее затронуты. И особенно Титан, самый большой спутник Сатурна. Согласно новым анализам, Титан также, кажется, отделяется от своей планеты быстрее, чем ожидалось.
В течение пятидесяти лет исследователи применяли одни и те же формулы для оценки скорости, с которой спутник дрейфует от своей планеты. Тогда предполагалось, что в таких системах, как Сатурн, который включает десятки спутников, внешние спутники (такие как Титан), как правило, мигрируют наружу медленнее, чем более близкие спутники, причем первые из них находятся дальше от центра тяжести их планеты-хозяина.
Четыре года назад астрофизик Джим Фуллер из Caltech перевернул эту идею, утверждая, что внешние Луны могут фактически мигрировать наружу с такой же скоростью, как и внутренние луны , поскольку они фиксируются на орбите другого типа, которая выталкивает их наружу. Новое исследование, сосредоточенное на Титане, кажется, поддерживает эту теорию.
11 сантиметров в год
В рамках этой работы группа исследователей во главе с Валерием Лейни из Парижской обсерватории в Университете PSL нанесла на карту звезды на фоне изображений, полученных зондом Кассини , который часто посещал систему Сатурн между 2004 и 2017 годами. Таким образом, ученые затем смогли проследить положение Титана.
В то же время исследователи сравнили эти анализы с радиоинформацией, собранной зондом в течение десяти близких пролетов между 2006 и 2016 годами. Таким образом, они изучили, как частота сигнала была изменена дуэтом Сатурн-Титан, чтобы оценить эволюцию орбиты луны.
Используя эти два совершенно разных набора данных, исследователи затем получили те же результаты : Титан дрейфует примерно на 11 сантиметров в год , что в сто раз быстрее, чем считалось ранее. И, между прочим, «эти данные полностью согласуются с теорией Джима Фуллера, которая предсказывает гораздо более быструю миграцию Титана», — указывает Паоло Тортора из итальянского Университета Болоньи и соавтор исследования.
Титан в настоящее время расположен примерно в 1,2 миллиона километров от Сатурна. Однако пересмотренная скорость его дрейфа говорит о том, что луна образовалась гораздо ближе к планете.
Источник: