С помощью Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) и радиотелескопа ALMA астрономы обнаружили большие скопления пыли рядом с молодой звездой, которые могут коллапсировать, образуя планеты-гиганты, такие как Юпитер, сообщает ESO. Подробно открытие описано в The Astrophysical Journal Letters.
На полученном снимке видны детали материала вокруг звезды V960 Mon. Эта молодая звезда находится на расстоянии более 5000 световых лет от нас в созвездии Единорога. Она привлекла внимание астрономов, когда в 2014 году внезапно стала светить более чем в двадцать раз ярче. Как показали наблюдения прибора для исследования экзопланет SPHERE на спутнике ESO VLT, вещество, вращающееся вокруг V960 Mon, собирается вместе в серию сложных спиральных рукавов, которые растянулись на расстояние, превышающее всю Солнечную систему.
Архивные данные о той же системе, полученные с помощью телескопа ALMA, позволили глубже заглянуть в структуру пылевого материала вокруг звезды. «С ALMA стало очевидно, что спиральные рукава подвергаются фрагментации, что приводит к образованию сгустков с массами, подобными массам планет», — отмечают авторы работы.
Планеты-гиганты могут образоваться либо в результате «аккреции ядра», когда пылинки собираются вместе, либо в результате «гравитационной нестабильности», когда большие фрагменты вещества вокруг звезды сжимаются и коллапсируют. Доказательства последнего сценария не были найдены до сегодняшнего момента.
[Фото: ESO/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/WEBER ET AL.]