Ручка, которая может преобразовывать шрифт Брайля в английский текст, была разработана специалистами Бристольского университета. Сообщается, что грамотность по Брайлю снижается, и это несмотря на то, что люди с нарушениями зрения часто выражают желание учиться, а грамотность по Брайлю высоко ценится. Часто это объясняется отсутствием доступных учебных ресурсов, особенно вдали от крупных городских центров.
Портативное устройство, включающее в себя односантиметровый сенсор с 19 каналами, запрограммированный на чтение шрифта Брайля, продемонстрировало высокую точность в ходе первых испытаний. Работа опубликована в журнале National Library of Medicine.
Ведущий автор исследования доктор Джордж Дженкинсон пояснил: «Устройство, Braille-tip, было разработано для того, чтобы помочь людям учиться самостоятельно, и, надеюсь, станет частью решения проблемы повышения грамотности по Брайлю и позволит людям пользоваться преимуществами чтения и письма».
Braille-tip — это компактный мягкий тактильный датчик, который может быть установлен на стандартную ручку и предназначен для динамической помощи в чтении и изучении шрифта Брайля.
Доктор Дженкинсон продолжил: «Я использовал портативное устройство для чтения нескольких отрывков из книги Брайля и проанализировал, насколько точно оно может обрабатывать тактильные сигналы (удары Брайля) в английский текст».
Жидкостные каналы используются для передачи тактильной информации от 19 чувствительных зон под силиконовой мембраной к одной камере. Сенсорная реакция камеры откалибрована для обнаружения рельефных точек Брайля на тисненом картоне, предназначенном для чтения по Брайлю, а ее функциональность продемонстрирована путем чтения Брайля вслух, причем при работе с ним вручную процент успеха составил 84,5 %.
Алгоритм работает в реальном времени, то есть не зависит от обучения. Он предсказуем, объясним и переносится на другие тактильные датчики. В результате получается надежный и простой в редактировании код.
Шрифт Брайля — это стандартизированное и высокоструктурированное средство коммуникации. Для чтения шрифта Брайля люди используют различные техники, среди которых наиболее распространенной является техника с использованием обоих указательных пальцев каждой руки. При этом отстающий палец может использоваться для проверки и перечитывания некоторых букв, а также для поиска начала следующей строки, в то время как ведущий палец продолжает читать. Брайлевский наконечник может использоваться, как и ведущий палец, для помощи обучающимся читателям.
Судя по характеру ошибок, они возникали из-за того, как устройство держали и эксплуатировали, что позволяет предположить, что алгоритм и датчик, вероятно, смогут достичь гораздо более высокой точности, близкой к 100%, если усовершенствовать конструкцию.
Шрифт Брайля часто включают в общественные места и устройства, такие как транспортные узлы, лифты и банкоматы, чтобы повысить доступность для пользователей. Устройство, способное читать буквы Брайля, встречающиеся в общественных местах, позволит людям с ослабленным зрением и неграмотным по Брайлю взаимодействовать с таким устройством, а также даст возможность самостоятельно практиковаться в чтении по Брайлю.
[Фото: George Jenkinson / University of Bristol]