Только на территории южного Сихотэ-Алиня и больше нигде в мире обитает удивительное земноводное, занесённое в Красную книгу РФ, уссурийский когтистый тритон из рода Безлёгочные тритоны. Все представители этого рода – эндемики Северо-Восточной Азии. У них отсутствуют лёгкие и они очень требовательны к условиям обитания: могут жить только в ненарушенных хвойных, хвойно-широколиственных и лиственных лесах, населяя мелкие и холодные горные ручьи. Многие аспекты их жизни остаются слабоизученными, особенно в области размножения.
Одна из главных загадок: долгое время в ручьях находили только подросших личинок этих тритонов, а вот где откладывалась икра и где обитали личинки на ранних стадиях, никто в мире не знал. Около 70 лет назад появились первые сведения: японские ученые обнаружили кладки японского когтистого тритона под землей в слое гальки на дне в верховьях горных речек на глубинах до метра. Оказалось, что икра развивается в «подземелье» около 150 дней (!), после чего вышедшие из неё личинки ещё пару месяцев ведут подземный образ жизни и лишь потом соизволят подняться в надземную часть ключа, где будут развиваться до метаморфоза ещё 3–4 года.
Представьте себе, что вы идёте через холодный горный ручей, легко прыгая по камушкам, а может именно в нём, прямо под вашими ногами висит в каменных полостях множество кладок икры тритона и в полной тьме резвятся личинки этих удивительных животных.
Советские и российские учёные, поняв принцип икрометания тритонов данного рода, начали энергично рыть ручьи. Много рыли, долго рыли. Десятилетия… И никак. В 1989 г., казалось, повезло: в Лазовском районе исследователи на берегу ручья нашли камень, на верхней части которого была одна целая кладка икры тритонов и несколько фрагментов от других кладок. Но откуда появился на берегу этот камень – непонятно. Может быть, его вымыло во время тайфуна? Неизвестно. Кладка, конечно, была уже мёртвой. Вопросы остались вопросами…
И вот к.б.н., с.н.с. лаборатории териологии Ирина Владимировна Маслова со своей аспиранткой Дарьей Рогашевской совершили долгожданное открытие — в конце мая 2023 года впервые было найдено постоянное массовое место размножения уссурийского когтистого тритона. В воде, под слоем галечника толщиной около 0,4 м было обнаружено 72 кладки икры, прикреплённых к нескольким небольшим камням.
Ирина Владимировна рассказывает: «Мы были поражены находкой! Но это открытие влечёт за собой больше вопросов, чем ответов, и для их решения запланирован круглогодичный мониторинг за нерестилищем, расположенным на территории Верхнеуссурийского стационара ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН».
Открытие уже прокомментировали ведущие ученые России.
Алексей Петрович Крюков (д.б.н., в.н.с. лаб. эволюционной зоологии и генетики ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН): «Открытие просто потрясающее. Поздравляю! Это монографическое описание размножения тритона. Фото великолепные. Такая плотность кладок — удивительно, и врагов ведь немного, но ресурсы бедные и смертность должна быть значительной».
Сергей Львович Кузьмин (один из ведущих батрахологов РФ, к.б.н., д.и.н., главный специалист Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, Москва): «…. с интересом прочитал вашу статью. Поздравляю: вам удалось решить проблему, которую долгие годы безуспешно старались решить многие батрахологи. Отличная и очень интересная статья!»
Результаты открытия опубликованы в ведущем российском герпетологическом журнале «Russian Journal of Herpetology».
Maslova I.V.1, Rogashevskaya D.A.1 2023. New data on spawning site and group egg laying of Onychodactylus fischeri (Boulenger, 1886) (the Southern Sikhote-Alin Range, Russia) // Russian Journal of Herpetology. Vol. 30(6). pp. 477 – 492. DOI: 10.30906/1026-2296-2023-30-6-477-492
Информация и фото предоставлены ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН
Автор фото: Ирина Владимировна Маслова