В ходе археологических работ в Марокко было обнаружено самое раннее, неизвестное ранее земледельческое общество из малоизученного периода северо-западной африканской доисторической эпохи. Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, впервые показывает важность Магриба (северо-западная Африка) в возникновении сложных обществ в широком Средиземноморье, сообщается на сайте EurekALert!.
Благодаря средиземноморской среде, границе с пустыней Сахара и кратчайшему морскому переходу между Африкой и Европой, Магриб был идеально расположен в качестве центра для крупных культурных событий и межконтинентальных связей в прошлом.
В то время как значение региона в эпоху палеолита, железного века и ислама хорошо известно, существует значительный пробел в знаниях об археологии Магриба между 4000 и 1000 гг. до н. э., в период динамичных изменений в большей части Средиземноморья. Чтобы решить эту проблему, группа ученых провела совместные междисциплинарные археологические полевые работы в Уэд Бехт, Марокко.
Профессор Бродбанк заявляет: «Более тридцати лет я был убежден, что средиземноморская археология упустила нечто фундаментальное в поздней доисторической Северной Африке. Теперь, наконец, мы знаем, что были правы, и можем начать мыслить по-новому, признавая динамичный вклад африканцев в возникновение и взаимодействие ранних средиземноморских обществ».
«На протяжении более чем столетия последней великой неизвестностью поздней средиземноморской предыстории была роль, которую играли общества южного африканского побережья Средиземноморья к западу от Египта. Наши открытия доказывают, что этот пробел был вызван не отсутствием крупной доисторической активности, а недостатком исследований и публикаций», – поделились исследователи. Уэд Бехт подтверждает центральную роль Магриба в возникновении как средиземноморских, так и более широких африканских обществ.
Полученные результаты свидетельствуют о том, что это место было крупнейшим сельскохозяйственным комплексом этого периода в Африке за пределами Нила. Все свидетельства указывают на наличие крупного земледельческого поселения, схожего по размерам с Троей раннего бронзового века.
Команда обнаружила беспрецедентные останки одомашненных растений и животных, керамику и статуэтки, относящиеся к позднему неолиту. Раскопки также выявили обширные свидетельства наличия глубоких ям для хранения.
Важно отметить, что по другую сторону Гибралтарского пролива в Иберии были найдены современные места с подобными ямами, где находки слоновой кости и страусиных яиц долгое время указывали на африканский след. Это позволяет предположить, что Магриб сыграл важную роль в развитии западного Средиземноморья в четвертом тысячелетии до нашей эры. Таким образом, эта работа существенно меняет наше представление о поздней предыстории Средиземноморья и Африки.
Авторы статьи отмечают: «Крайне важно рассматривать Уэд Бехт в рамках более широкой коэволюционной и соединительной структуры, охватывающей народы по обе стороны средиземноморско-атлантических ворот в конце четвертого и третьем тысячелетии до нашей эры, и, при всей вероятности перемещений в обоих направлениях, признать его как сообщество с ярко выраженным африканским происхождением, которое внесло существенный вклад в формирование социальных связей».
[Фото: Toby Wilkinson / University of Cambridge]