Оранжевый и красный оттенки, которые иногда принимают Солнце и Луна, вызваны частицами в атмосфере Земли.
Когда свет (или, точнее, пакеты света, называемые фотонами) от астрономического объекта проходит через атмосферу Земли, он рассеивается от частиц в последней. Оказывается, эти частицы любят рассеивать синий свет больше, чем красный; поэтому «голубые» фотоны (с более короткими длинами волн) имеют тенденцию рассеиваться, а «красные» фотоны (с более длинными длинами волн) проходят через них.
Таким образом, астрономические объекты выглядят более красными с Земли, чем из космоса, потому что более красные длины волн от объектов проникают в атмосферу лучше, чем голубые. Кстати, именно поэтому небо голубое: синий свет от Солнца рассеивается во всех направлениях на пути к Земле.
Но как это объясняет случайное покраснение Луны или Солнца? Вы, возможно, заметили, что они всегда происходят, когда Солнце или Луна находятся близко к горизонту. Солнечный свет или лунный свет должны проходить через максимальное количество атмосферы, чтобы попасть к вашим глазам, когда Солнце или Луна находятся на горизонте (помните, что эта атмосфера представляет собой сферу вокруг Земли).
Итак, вы ожидаете, что *больше* синего света будет рассеиваться от солнечного или лунного света, когда Солнце или Луна находится на горизонте, чем когда, скажем, над головой; это заставляет объект выглядеть более красным.
Другими словами, Солнце или Луна имеют тенденцию выглядеть оранжевыми или красными, когда они поднимаются или садятся, потому что это время, когда свет должен пройти через большую часть атмосферы, чтобы добраться до вас. Эффект усиливается, когда есть тонкие облака перед Солнцем или Луной: сами облака часто светятся ярко-розовым, потому что они так хорошо рассеивают синий свет.