Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что взаимодействие между извилистыми океаническими течениями и дном океана вызывает подъем вод, перемещающий теплую воду на небольшие глубины. Этот механизм оказывает существенное влияние на таяние ледяных шельфов в море Амундсена в Западной Антарктиде. Ледники быстро дестабилизируются и способствуют повышению уровня моря, сообщает университет Хоккайдо.
Международная группа исследователей под руководством Таевука Парка и Йошихиро Накаямы использовала передовые методы моделирования океана, чтобы изучить основные причины быстрого таяния ледяных шельфов. Отступая от прежних предположений, связывающих таяние ледяных шельфов в основном с ветрами над Южным океаном, это исследование подчеркивает значительную роль взаимодействия между океаническими течениями и дном в процессе таяния.
Ледяные шельфы Пайн-Айленд и Твейтс являются одними из самых быстроизменяющихся в Антарктиде и представляют особый интерес в связи с уязвимостью перед потеплением океанических вод. Они выступают в качестве массивных барьеров, сдерживающих ледники, расположенные за ними, от стекания в океан. Однако их быстрое таяние и потенциальное разрушение представляют значительную угрозу для прибрежных сообществ по всему миру из-за вызванного этим повышения уровня мирового океана.
Исследование посвящено роли слоя теплой воды под холодными поверхностными водами, известного как «измененные циркумполярные глубинные воды», в таянии ледяных шельфов снизу. «Интенсивность и траектория океанических течений, огибающих ледяные шельфы, напрямую определяют приток теплой воды, тем самым причудливо формируя скорость их таяния», – объясняет Тэвук. Это говорит о важности океана для понимания и устранения последствий изменения климата.
Ученые обратили внимание на «глубину термоклина», которая представляет собой раздел между более теплыми глубинными и холодными поверхностными водами. Изменения глубины термоклина существенно влияют на приток теплой воды к ледяным шельфам. До сих пор считалось, что усиление западных ветров к северу от моря Амундсена приводит в движение океанические течения вдоль шельфового разлома, перенося более теплую воду к полостям ледяного шельфа. Это явление особенно ярко проявляется во время Эль-Ниньо.
«Наши результаты опровергают общепринятые представления. Взаимодействие между течениями и океаническим дном создает скорость подъема вод, приносящего теплую воду на небольшие глубины. Впоследствии теплая вода достигает границы раздела лед-океан, ускоряя таяние ледяного шельфа», – утверждает Накаяма.
Внутренний океанический процесс, вызывающий таяние ледяного шельфа, представляет собой новую концепцию. Учитывая это, ученые должны переоценить ветры, вызывающие потерю антарктического льда, что может существенно повлиять на будущие прогнозы.
[Фото: Taewook Park]