Комета Шумейкер-Леви 9 (иногда сокращенно SL9) — это комета, которая, как известно, распалась при приближении к Юпитеру в 1994 году, а затем столкнулась с гигантом в период с 16 по 22 июля того же года. Это событие, записанное многими астрономами в то время, дало нам первое прямое наблюдение столкновения двух внеземных объектов в Солнечной системе.
Несколько лет спустя, в журнале Planetary and Space Science группа исследователей определила, что глобальная температура стратосферы повысилась сразу после столкновения, затем упала через две-три недели до уровня ниже температуры до столкновения, а затем медленно поднялась до обычной температуры.
Юпитер: «космический пылесос»
Такие события не редкость на Юпитере, который, благодаря своей доступной поверхности и гигантскому гравитационному притяжению, притягивает от двадцати до шестидесяти объектов каждый год. Иногда это кометы, иногда объекты из пояса астероидов между гигантом и Марсом. Тем не менее эти события редко попадают на видео, в основном потому, что большинство из них происходит на другой стороне планеты и невероятно быстротечны.
Но если повезет, некоторые столкновения удается запечатлеть на видео. После события 1994 года было зафиксировано еще семь подобных событий (в 2009, 2010, 2012, 2016, 2017, 2019 и 2020 годах). 13 сентября другие астрономы снова направили свои телескопы в нужное время в нужное место и зафиксировали вспышку света в верхних слоях атмосферы Юпитера. Природа разрушенного объекта пока неизвестна, но он должен был быть огромным.
Ниже представлены снимки события 2019 года, сделанные астрофотографом Итаном Чаппелом 7 августа из Техаса. Вы заметите странную вспышку на коричневой полосе облаков чуть ниже экватора Юпитера слева.
Imaged Jupiter tonight. Looks awfully like an impact flash in the SEB. Happened on 2019-08-07 at 4:07 UTC.
— Chappel Astro (@ChappelAstro)
Наконец, вот изображения события 2016 года, сделанные в ночь с 16 на 17 марта двумя астрономами-любителями. Эти два человека не знали друг друга и не находились в одном месте в момент столкновения, но им обоим удалось заснять одно и то же событие. Вы заметите взрыв, сопровождаемый вспышкой света, в крайней правой части планеты, чуть выше экватора.