Новое исследование, проведенное Университетом Кертина, показало, что окаменелые кости возрастом сто миллионов лет, обнаруженные в западном Квинсленде, принадлежат недавно идентифицированному виду птерозавров – грозным летающим рептилиям, жившим среди динозавров. Окаменелые останки, обнаруженные в 2021 году куратором музея Kronosaurus Korner Кевином Петерсеном, принадлежат Haliskia peterseni, новому роду и виду анхангерийских птерозавров. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.
Основываясь на форме черепа, расположении зубов и форме плечевой кости, исследовательская группа под руководством аспирантки Адель Пентланд из Школы наук о Земле и планетах Кёртина определила образец как анхангерийского птерозавра, который относится к группе птерозавров, обитавших по всему миру, в том числе на территории современной Бразилии, Англии, Марокко, Китая, Испании и США.
«Имея размах крыльев около 4,6 м, Haliskia был бы грозным хищником примерно 100 миллионов лет назад, когда большая часть центральной части Квинсленда находилась под водой, была покрыта обширным внутренним морем и располагалась примерно там, где сегодня находится южное побережье Виктории», – сказала Пентланд.
«Тщательная подготовка, проведенная Петерсеном, позволила обнаружить останки самого полного экземпляра анхангериана и любого птерозавра, обнаруженного в Австралии на сегодняшний день. Haliskia воссоздан на 22%, что более чем в 2 раза превышает полноту единственного известного частичного скелета птерозавра, найденного в Австралии», – пояснили ученые.
Образец включает в себя полную нижнюю челюсть, кончик верхней челюсти, 43 зуба, позвонки, ребра, кости обоих крыльев и часть ноги. Также присутствуют очень тонкие и хрупкие кости горла, что указывает на наличие мускулистого языка, который помогал при питании рыбой и головоногими моллюсками.
Haliskia peterseni присоединяется к нескольким значительным образцам морских ископаемых, выставленным в Kronosaurus Korner, включая Kronosaurus queenslandicus, самую большую морскую рептилию с черепом длиной не менее 2,4 м, самого полного плезиозавра из Австралии, а также кости плезиозавра Eromangasaurus и ихтиозавра Platypterygius.
По словам Петерсена, это последнее открытие стало отличным толчком для развития науки, образования и регионального туризма: «Я очень рад, что моя находка относится к новому виду, поскольку моя страсть – помогать формировать наши современные знания о доисторических видах».
[Фото: Gabriel Ugueto]