Новый метод поиска, используя сигнатуры в спектре света, может обнаруживать экзопланеты с почти стопроцентной точностью.
Немецкие ученые недавно обнаружили 18 экзопланет размером с землю, улучшив алгоритм поиска метода транзита, небесное тело которого находится в обитаемой зоне и может содержать жидкую воду. Ученые из Австрийской академии наук (ÖAW) и Открытого университета ввели новый метод, который может предсказать появление экзопланет с почти 100-процентной точностью.
Исследования, представленные в журнале , основаны на открытие большого газового облака, окружающего звезду WASP-12. Газовое облако было создано из материалов, которые экзопланета непрерывно испаряет, вращаясь вокруг WASP-12. Существование газового облака и, следовательно, наличие экзопланеты были признаны на основе так называемых «сигнатур в спектре звезды», то есть информации, которая может быть прочитана в свете звезды.
Искали сходство с WASP-12
Чтобы доказать, что у других звезд также есть экзопланеты, ученые искали подписи в свете, которые были аналогичны сигнатурам WASP-12. Найденные звезды затем были исследованы различными методами на экзопланетах. Как объясняет Лука Фоссати из Института космических исследований (МВФ), «ученые не могли поверить своим глазам», когда через три года необходимые наборы данных были достаточно большими. К настоящему времени с помощью этого метода было обнаружено шесть новых экзопланет, вращающихся вокруг звезд DMPO-1, -2 и -3.
Узкая орбита вокруг звезды
Масса найденных экзопланет в 2,6 раза превышает массу Земли и составляет примерно половину массы Юпитера. Экзопланеты, с другой стороны, имеют общую узкую орбиту вокруг соответствующей родительской звезды, что обеспечивает температуру поверхности между 1100 и 1800 градусами Цельсия, что означает, что в дополнение к частям атмосферы даже породы частично испаряются и образуют тонкий слой газа. До сих пор, по словам Фоссати, о составе известно только то, что в нем содержится кальций.
Впервые геологическая информация об экзопланетах
Дальнейшие наблюдения должны теперь показать точные химические компоненты газовой оболочки. Как объясняют авторы исследования, анализ состава газовой оболочки позволяет, помимо прочего, делать выводы о типах пород, из которых состоят экзопланеты. Фоссати по этому поводу говорит, что “наука пока располагает лишь указаниями на геологический состав астероидов или комет, врезавшихся в белых карликов». Впервые анализ химических компонентов предоставил бы геологическую информацию о планетах, которые вращаются вокруг Солнца, подобно Земле.
Он также добавляет, что «открытие еще более удивительно, потому что метод поиска планет приводит к почти 100-процентному попаданию.» До сих пор астрономам удавалось найти хотя бы одну экзопланету для каждой звезды, спектр которой обозначал газовую оболочку.