Все владельцы собак считают, что их питомец особенный. Теперь наука доказала, что некоторые собаки обладают талантом запоминать сотни названий игрушек. Из-за чрезвычайной редкости этого феномена до недавнего времени об этих собаках было известно очень мало, поскольку большинство исследований, документировавших эту способность, включали лишь небольшую выборку из одной или двух собак. В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, ученые из проекта «Family Dog» (ELTE Eötvös Loránd University, Будапешт) изучили характеристики этих исключительных собак, сообщается на сайте Университета.
В ходе предыдущего исследования ученые обнаружили, что лишь очень немногие животные способны выучить названия предметов, в основном игрушек для собак. Исследователи хотели лучше понять этот феномен, поэтому им нужно было найти больше питомцев с такой способностью. В течение пяти лет исследователи неустанно искали по всему миру уникальных собак, обладающих способностью к изучению слов (Gifted Word Learner, GWL).
Когда хозяин животного говорил, что считает, что его собака знает названия игрушек, ученые давали ему инструкции по самотестированию и просили прислать видеозапись теста. Затем исследователи проводили онлайн-встречу, чтобы проверить словарный запас питомца в контролируемых условиях, и если собака показала, что знает названия игрушек, исследователи просили владельцев заполнить анкету. «Мы спрашивали владельцев о жизненном опыте животного, их собственном опыте воспитания и дрессировки собак, а также о процессе, в ходе которого питомец узнал названия своих игрушек», – объясняет доктор Андреа Соммезе, соавтор исследования.
Исследователи нашли 41 собаку из 9 разных стран. В большинстве предыдущих исследований на эту тему участвовали бордер-колли. Поэтому неудивительно, что многие из собак, участвовавших в данном исследовании (56 %), принадлежали к этой породе. Однако в исследовании была зафиксирована уникальная способность к обучению у померанских шпицев, пекинеса, ши-тцу, корги, пуделя и нескольких смешанных пород.
«Удивительно, но большинство владельцев сообщили, что они не учили своих собак названиям игрушек специально, а просто спонтанно подбирали их во время неструктурированных игр», – говорит Шани Дрор, ведущий исследователь. Кроме того, подавляющее большинство хозяев не имели профессионального опыта в дрессировке собак.
«В предыдущих исследованиях мы показали, что собаки GWL очень быстро учат названия новых предметов. Поэтому неудивительно, что когда мы проводили тест, среднее количество известных им игрушек составляло 29, но когда мы опубликовали результаты, более 50 % владельцев сообщили, что их собаки уже приобрели словарный запас из более чем 100 названий игрушек», – объясняет Дрор.
Редкая способность к запоминанию названий предметов – первый задокументированный случай таланта у нечеловеческого вида. Относительно большая выборка собак помогает нам выявить их общие характеристики и еще на один шаг приближает к пониманию их уникальных способностей.
Это исследование является частью проекта Genius Dog Challenge, цель которого – понять, каким уникальным талантом обладают одаренные собаки, изучающие слова. Исследователи призывают владельцев собак, которые считают, что их питомцы знают несколько названий игрушек, связаться с ними через сайт Genius Dog Challenge.
[Фото: Elle Baumgartel]