Существуют определенные звезды, известные как циркумполярные, которые никогда не заходят и не восходят, в зависимости от того, из какой части света вы их наблюдаете.
Когда наше Солнце или Луна заходят за горизонт, мы говорим, что они зашли. На ночном небе мы видим тысячи звезд, медленно движущихся по черному полотну космоса. Все мы видели прекрасные фотографии ночного неба, на которых можно проследить пути этих звезд в виде белых полос по бескрайней черноте. Эти пути показывают нам, когда и где взошла звезда и где она собирается зайти.
Однако возникает вопрос, есть ли звезды, которые никогда не заходят? Есть ли звезды, которые всегда остаются на небе, независимо от того, когда мы смотрим вверх? И если да, то какие они и что заставляет их так любить именно наш уголок неба?
Движутся ли звезды или движемся мы?
Во-первых, когда мы говорим о движении звезд в ночном небе, мы должны понять, говорим ли мы о движении звезд в пространстве или о чем-то другом, что создает впечатление, что они движутся.
До того как Коперник и Галилей придумали гелиоцентрическую модель Вселенной, мы верили, что Солнце, Луна и все остальные небесные тела движутся вокруг Земли. Считалось, что восход и заход Солнца вызваны движением Солнца по небосводу вокруг Земли.
Теперь мы знаем, что это не так. Мы знаем, что Солнце заходит и восходит из-за движения Земли вокруг своей оси. И это верно для всех других вещей, которые мы видим в ночном небе. Даже звезды, которые мы видим движущимися по небу, подвергаются визуальному воздействию вращения Земли.
Однако это не означает, что объекты на небе, включая звезды, не движутся в пространстве. Все объекты, которые мы видим, движутся в пространстве, но ежедневные изменения, которые мы наблюдаем в их положении, в первую очередь не обусловлены их собственным движением.
Представьте, что вы сидите на карусели. Когда вы сидите там и карусель начинает двигаться, вам кажется, что все остальные люди, стоящие вокруг вас, движутся, но на самом деле это не так.
Исходя из этого примера, мы можем понять, что все звезды, которые мы видим на небе, восходят и заходят, как Солнце и Луна, из-за вращения Земли. Однако это возвращает нас к тому же вопросу — есть ли звезды, которые вообще не заходят? И если да… то как?
Как некоторые звезды не заходят и не восходят на ночном небе?
Мы уже обсуждали, как вращение Земли может заставить нас чувствовать, что звезды на небе то восходят, то заходят. А теперь представьте, что вы вышли на улицу в прекрасную и темную ночь. У вас с собой фотоаппарат и штатив. Вы устанавливаете камеру на штатив и садитесь рядом с ней, любуясь великолепным видом. Лучший способ сфотографировать такую прекрасную ночь — использовать режим длинной выдержки, который позволяет увидеть полоски звезд на ночном небе.
Когда вы закончите фотографировать и полюбуетесь конечным продуктом, вы увидите движущиеся по небу линии, которые прослеживают пути различных звезд. Во многих из этих полос есть нечто интересное и сразу бросающееся в глаза — они движутся по кругу.
Это занятие показывает, что есть много звезд, которые опускаются за горизонт при вращении Земли, но есть и много других звезд, которые образуют круги на ночном небе, то есть они никогда не заходят. Эти звезды, которые никогда не заходят и не восходят и всегда присутствуют на вашем ночном небе, называются циркумполярными звездами.
Но почему они не заходят и не восходят, как другие звезды? Чтобы понять это, давайте вернемся к нашему примеру с каруселью.
Когда вы смотрите на людей, стоящих вокруг вас, вы видите их один раз, а затем должны пройти целый круг, прежде чем вы сможете увидеть их снова. Если бы ваше периферийное зрение было «горизонтом», это было бы похоже на то, как они «садятся» и «поднимаются».
Однако если бы кто-то стоял на вершине карусели, этот человек никогда не покинул бы ваше периферийное зрение. Именно это происходит с циркумполярными звездами.
Циркумполярные звезды обычно находятся довольно высоко над линией горизонта, поэтому даже когда Земля вращается вокруг себя, они остаются в поле нашего зрения. Вместо того чтобы создавать на небе полосы, проходящие под нашим горизонтом, они просто образуют круги, как это видно на многих фотографиях.
Как узнать, является ли звезда циркумполярной?
Видите ли вы звезду как циркумполярную или нет, зависит от вашего местоположения на Земле. Если бы вы стояли на северном полюсе Земли, вы бы увидели, что все звезды циркумполярные. Все эти звезды будут совершать круги вокруг Полярной звезды, которая никогда не сдвинется со своего места.
Чем дальше мы удаляемся от полюсов, тем меньше видим циркумполярных звезд. Определить, является ли звезда циркумполярной или нет, можно по координатам звезды и наблюдателя. Одной из важных координат, используемых для обозначения положения звезд на небе, является склонение. Проще говоря, склонение показывает угол, под которым звезда находится от экватора системы координат. Это показывает, насколько высоко или низко звезда находится на небе.
Если склонение большое, то звезда находится в направлении полюсов, а если склонение малое, то звезда находится в направлении экватора.
Аналогично, нам нужно знать, где находится наблюдатель — ближе к полюсам или к экватору, и для этого мы используем широту. Как и склонение, широта меньше в направлении экватора и больше в направлении полюсов. Получив эти две координаты, мы можем определить, что звезда является циркумполярной, если она удовлетворяет уравнению:
Склонение звезды >= 90o — широта наблюдателя.
Циркумполярные звезды — это звезды на небе, которые никогда не опускаются за горизонт, даже когда Земля вращается. Чем ближе мы находимся к полюсам, тем больше циркумполярных звезд мы можем увидеть.