Научная платформа телескопа Аресибо, которая весила 900 тонн, была подвешена над огромной радиотарелкой на трех десятках кабелей. В августе прошлого года один из этих кабелей вышел из разъема. Затем, прежде чем его смогли вернуть на место, оборвался второй трос. Национальный научный фонд США (NSF), которому принадлежит этот объект, определил, что платформа слишком нестабильна, чтобы ее можно было безопасно отремонтировать. В результате было принято решение вывести структуру из эксплуатации. Телескоп окончательно рухнул 1 декабря.
После этого инцидента ремонтные бригады выехали на место, чтобы убрать наиболее опасный и непригодный для использования мусор. Они также должны деконструировать огромную отражающую антенну Аресибо, которая, как полагают, имеет диаметр 305 метров, что требует времени. Команды также оценивают различные части этой антенны, чтобы определить, какие из них могут быть спасены. Наконец, они систематически оценивают потенциальное историческое значение этих обломков для определения того, какие из них должны быть сохранены.
Открыто два расследования
Одновременно проводятся два расследования с целью оценки причин этого краха по просьбе Конгресса США. Одно из этих исследований было сосредоточено на двенадцати вспомогательных кабелях структуры, добавленных в 1990-х годах, когда был установлен подвесной купол (который отличал внешний вид телескопа в фильме “Контакт” от видимого в фильме “Золотой глаз”).
Первый неисправный кабель, подключенный к одной из трех опорных башен, окружающих антенну, был одним из этих вспомогательных кабелей.
Это предварительное исследование показало, что «процедура установки» этого кабеля «не была проведена надлежащим образом«, что привело к «серьезной деградации этого конкретного структурного элемента«, заявил директор обсерватории Франсиско Кордова. Последний также напоминает, что проверка еще продолжается. Кроме того, эти выводы еще не окончательны.
Кроме того, «вероятно, существует не только один фактор, но множество элементов, которые способствовали этой конкретной неудаче«, — продолжает директор. «В дополнение к возрасту учреждения, последние годы были трудными для Пуэрто-Рико«. «В 2017 году на остров обрушился ураган «Мария», а в 2020 году он перенес более 10000 землетрясений«.
Второе обследование в настоящее время сосредоточено на основных кабелях, которые являются оригинальными (1960-е годы). Полные результаты этого исследования должны быть известны к концу февраля.