Влияние Солнца на Интернет
Мы давно знаем, что экстремальные солнечные бури, или выброс корональной массы, могут повредить наземные электросети, потенциально вызывая длительные перебои в работе. От глобальных цепочек поставок до транспорта и доступа к GPS — последствия будут ощущаться практически во всех областях.
Однако влияние этих штормов на инфраструктуру Интернета, которая в значительной степени зависит от сложной сети кабелей, проложенных по дну океана, до сих пор мало обсуждалось. На конференции по передаче данных SIGCOMM 2021 Сангета Абду Джйоти из Калифорнийского университета в Ирвайне недавно представила свое исследование потенциального ущерба, наносимого таким облаком намагниченных солнечных частиц «Интернет-планете».
«Что действительно заставило меня задуматься об этом, так это то, что во время пандемии мы увидели, насколько неподготовленным был мир. Не было протокола, позволяющего эффективно решать эту проблему. То же самое происходит и с устойчивостью Интернета«, — рассказывает WIRED Сангета Абду Джиоти, инициатор работы. «Наша инфраструктура не готова к событию. Мы имеем весьма ограниченное представление о масштабах ущерба«.
Согласно исследованию, сбои могут быть катастрофическими для длинных подводных кабелей, соединяющих континенты, вызывая массовую потерю связи на несколько месяцев. Для передачи данных эти кабели оснащены ретрансляторами, расположенными через равные промежутки времени для усиления оптического сигнала. Эти «реле» наполнены электронными компонентами, которые уязвимы для геомагнитно-индуцированных токов.
Это не значит, что мы застрянем «в темноте». Однако, по словам Сангеты Абду Джйоти, местная и региональная интернет-инфраструктура будет подвержена низкому риску повреждения даже в случае мощной солнечной бури, поскольку оптическое волокно не подвержено влиянию этих токов.
Кто пострадает больше всего?
Чем ближе к полюсам, тем больший ущерб наносят выбросы корональной массы. Кабели, пересекающие Атлантический и Тихий океаны в высоких широтах, будут особенно уязвимы даже для умеренных штормов. Соединенные Штаты, вероятно, пострадают больше всех, отмечается в исследовании, поскольку они зависят от этой инфраструктуры, соединяющей их с Европой.
В Европе дела обстоят несколько лучше благодаря наличию сухопутных связей. Азиатский континент также пострадает меньше, поскольку Сингапур, который служит узлом для многих подводных кабелей региона, находится ближе к экватору. Кроме того, там кабели короче и разветвляются во многих направлениях.
По мнению исследователей, вероятность того, что достаточно крупное солнечное событие может вызвать такие сбои, составляет 1,6-12% в десятилетие. Поэтому риск является значительным. По мнению Абду Джйоти, необходимо провести гораздо больше исследований, чтобы лучше понять степень угрозы и, следовательно, лучше подготовиться.