Анализ мира, развивающегося по невероятной орбите вокруг пары звезд, дает нам ключ к разгадке знаменитой, но все же гипотетической «планеты 9».
В 2015 году команда астрономов заметила странные гравитационные эффекты на нескольких объектах в Поясе Койпера, которые вращаются вокруг нашей звезды за пределами орбиты Нептуна. Чтобы объяснить эту напряженность, некоторые тогда предполагали наличие тела в пять-десять раз более массивного, чем Земля, движущегося по эксцентрической орбите и совершающего полный оборот вокруг нашей звезды примерно за 20 000 лет. Этот очень темный объект тогда назывался «планета 9».
С тех пор исследования этого гипотетического мира были тщетными. Однако, странная планета, недавно описанная телескопом Хаббла, может дать нам некоторые дополнительные подсказки.
Странная конфигурация
В команда из Калифорнийского университета (Беркли) подробно описывает анализ экзопланеты, обнаруженной вокруг двойной системы в 336 световых годах от Земли. Присутствие этого мира под названием HD 106906 b было обнаружено в 2013 году. Однако с тех пор о нем было мало что известно. Кроме того, в последние годы астрономы полагались на Хаббл, чтобы изучить его более подробно.
Что его характеризует? Этот мир в одиннадцать раз массивнее Юпитера и движется по далекой орбите, почти в 6,8 миллиарда километров от своей звездной пары (примерно в 730 раз больше расстояния Земля-Солнце). Кроме того, эта планета эволюционирует даже за пределы диска из все еще видимого мусора, окружающего пару звезд. Эта система еще очень молода, ей всего пятнадцать миллионов лет. Для сравнения: наша Солнечная система образовалась около 4,6 миллиарда лет назад.
Учитывая это невероятное расстояние, эта планета огибает две звезды примерно за 15 000 лет. Наконец, астрономы обнаружили, что HD 106906 b развивается по вытянутой орбите и очень смещена с диском обломков, поэтому исследователи сравнивают этот объект с гипотетической «планетой« 9».
Но тогда как эта экзопланета попала туда? Согласно доминирующей теории, она формировалась гораздо ближе к своим звездам, примерно в три раза больше расстояния между Землей и Солнцем. Присутствие оставшегося газового и пылевого диска привело к тому, что она мигрировала внутрь, двигаясь ближе к паре звезд. Затем гравитационные эффекты, присущие этим двум звездам, вращающимся вокруг друг друга, выкинули ее на эксцентрическую орбиту. По словам астрономов, звезда, прошедшая недалеко от системы, окончательно стабилизировала ее орбиту, не позволяя ей покинуть свою первоначальную систему.
По мнению авторов исследования, этот сценарий мог быть в некоторых отношениях похож на то, что могло привести к тому, что гипотетическая «планета 9» оказалась в пределах нашей собственной системы. Этот мир мог сформироваться во внутренних областях Солнца, прежде чем он был изгнан взаимодействием с Юпитером. Проходящие звезды могли бы стабилизировать ее орбиту, в конечном итоге не давая ей достичь межзвездного пространства.
«Это как если бы у нас была машина времени и мы могли видеть, что могло бы произойти, когда наша молодая Солнечная система была динамически активной и все еще толкалась и перестраивалась«, — говорит Роберт Де Роса из Европейской южной обсерватории в Сантьяго (Чили).