Согласно исследованию, опубликованному в понедельник, многие долины на Марсе были вырезаны талой подледной водой, а не свободнотекущими реками, как считалось ранее.
С тех пор, как несколько десятилетий назад были открыты тысячи марсианских долин, преобладающим предположением было то, что все эти сооружения были изрыты свободно текущей водой. Было широко распространено мнение, что Марс когда-то была покрыта озерами и реками.
Что, если мы ошиблись? Как и у нашей планеты, на Марсе много шрамов, которые, согласно новым исследованиям, опубликованным в журнале , могли образовываться по-разному.
«Если вы посмотрите на Землю со спутника, вы увидите множество долин: некоторые из них вырезаны реками, другие — ледниками, другие — другими процессами, и каждый тип имеет отличную форму», — говорит Грау Галофр, главный автор этой работы. Марс похож, в том смысле, что долины очень сильно отличаются друг от друга, что говорит о том, что в их лепке было много процессов.
Подледниковая речная система
В рамках данного исследования Грау Галофре и его команда использовали алгоритм для анализа более 10 000 марсианских долин, некоторые из которых показывают сходство с подледными каналами острова Девон на канадской территории Нунавута. Другими словами, их алгоритм определил, что большинство этих марсианских долин были вырезаны так же, как и в Канадской Арктике.
«Эти результаты являются первым доказательством обширной подледниковой эрозии, вызванной канализационным дренажом талой воды под древней ледяной шапкой на Марсе» , — говорит соавтор исследования Марк Еллинек. Наши результаты показывают, что только часть долинных сетей соответствуют типичным моделям эрозии поверхностных вод».
Если это действительно так, то это говорит о том, что древний климат Марса был намного прохладнее, чем ожидалось во времена формирования сети долин, примерно 3,8 миллиарда лет назад.
Тем не менее по мнению исследователей , эти подледные среды, возможно, способствовали бы эволюции жизни на планете, если вообще способствовали. Слой льда, говорят они, обеспечил бы большую защиту и стабильность подстилающей воды, а также укрытие от солнечной радиации в отсутствие магнитного поля.