Генетический анализ показал, что самый старый человеческий скелет, найденный в штате Сан-Паулу (Бразилия), принадлежал американским индейцам, которые заселили Америку по крайней мере 16 тысяч лет назад и дали начало крупнейшим современным этническим группам Бразилии, таким как тупи, сообщает Исследовательский фонд Сан-Паулу. Результаты работы, опубликованные в Nature Ecology & Evolution, также объясняют, почему исчезла бразильская прибрежная цивилизация — самбаки.
Ученые проанализировали геномы 34 образцов скелетов из четырех разных районов побережья Бразилии. Возраст окаменелостей — не менее 10 тысяч лет. Среди образцов — Луцио, самый старый скелет из Сан-Паулу. По морфологии его череп похож на череп Лузии, возрастом 13 тысяч лет, самой старой окаменелости человека, найденной на сегодняшний день в Южной Америке. Вопреки ожиданиям, Луцио не принадлежал к популяции, биологически отличной от современных индейцев, поселившихся на территории современной Бразилии около 14 тысяч лет назад. Напротив, Луцио принадлежал американским индейцам, таким как тупи, кечуа или чероки. Все эти группы произошли от переселенцев, прибывших в Америку не более 16 тысяч лет назад. Возможно, на территории современной Бразилии 30 тысяч лет назад было другое население, оно не оставило потомков среди этих групп, отмечают авторы работы.
ДНК Луцио также показала, что было две разные миграции населения — во внутренние районы Бразилии и вдоль побережья. При этом прибрежные популяции не были изолированы — они «обменялись» генами с внутренними сообществами. На протяжении тысячелетий этот процесс, должно быть, способствовал региональным различиям между самбаки.
Самбаки — народ, который обитал в прибрежной территории Бразилии. Эта древняя цивилизация известна своими построениями из ракушки и рыбьих костей. Так, скелет Луцио был найден в захоронении, построенном из таких материалов. Самбаки резко исчезли около 2000 лет назад. Тем не менее, считают ученые, этот народ не вытеснила другая популяция. Смена цивилизаций была связана со сменой культуры строительства: на смену ракушке пришла керамика.
[Фото: ANDRÉ STRAUSS]