Ученые обнаружили у мышей три новых подтипа дофаминовых нейронов, которые срабатывают на движение тела и не реагируют на вознаграждение, сообщает Северо-Западный университет (США). Результаты работы, опубликованные в журнале Nature Neuroscience, возможно, смогут помочь в лечении болезни Паркинсона, при которой теряются дофаминовые нейроны.
Ранее ученые обнаружили популяцию дофаминовых нейронов, связанных с движением у мышей. В этой работе команда использовала генетические инструменты, чтобы выделить популяции нейронов на основе экспрессии их генов. Так, ученые пометили нейроны в мозге мышей с помощью флуоресцентных датчиков. Это позволило исследователям увидеть, какие нейроны светятся во время определенного поведения грызунов.
Около 30% дофаминовых нейронов светились только во время движения мышей. Другие популяции этих клеток реагировали на неприятные стимулы, вызывая реакцию избегания, или на вознаграждение.
Исследователи также отметили, что дофаминовые нейроны, связанные с ускорением движения у мышей, по-видимому, находятся в той же области среднего мозга, что и нейроны, которые имеют тенденцию к гибели у пациентов с болезнью Паркинсона. При этом те дофаминовые нейроны, которые выживают, связаны с замедлением движения.
«Нам интересно, не приводит ли к заболеванию не только потеря сигнала, связанного с движением, но и сохранение сигнала, препятствующего движению, который активен, когда животные замедляются, — отметил один из авторов исследования Дэниел Домбек из Северо-Западного университета. — Возможно, именно этот дисбаланс усиливает сигнал к остановке движения. Это может объяснить некоторые симптомы заболевания».
[Фото: MAITE AZCORRA AND ZACHARY GAERTNER/NORTHWESTERN UNIVERSITY]