Международная группа ученых определила по годичным кольцам деревьям из французских Альп, что 14 300 лет произошел огромный всплеск уровня радиоуглерода, сообщает Университет Лидса (Великобритания). Всплеск был вызван мощной солнечной бурей, самой крупной из известных, говорится в статье, опубликованной в журнале The Royal Society’s Philosophical Transactions A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences.
В своей работе ученые разделили стволы деревьев, являющиеся субфоссилиями – остатками, которые еще не успели полностью окаменеть – на крошечные одиночные годичные кольца. Анализ этих отдельных колец выявил высокий всплеск уровня радиоуглерода, произошедший ровно 14 300 лет назад. Сравнив эти данные с измерениями содержания бериллия, химического элемента, обнаруженного в ледяных кернах Гренландии, команда предположила, что всплеск был вызван мощной солнечной бурей, которая выбросила огромные объемы энергичных частиц в атмосферу Земли.
Радиоуглерод производится в верхних слоях атмосферы. Такие экстремальные солнечные явления, как солнечные вспышки и выбросы корональной массы, могут создавать кратковременные всплески энергичных частиц, в результате чего производится радиоуглерод.
За последние 15 тысяч лет произошло девять экстремальных солнечных бурь, известных как «события Мияке». Самые ранние подтвержденные события Мияке произошли в 993 и 774 годах нашей эры. Однако недавно обнаруженная буря возрастом 14 300 лет является самой крупной из когда-либо обнаруженных.
Подобная солнечная буря сегодня могла бы стать катастрофой для современного технологичного общества, уничтожив телекоммуникационные и спутниковые системы, вызвав массовые отключения электроэнергии. Ученые предупреждают, что крайне важно понимать будущие риски подобных событий, чтобы мы могли подготовиться, повысить устойчивость наших систем связи и энергетики и защитить их от потенциального ущерба.
[Иллюстрация: NASA]