Спутник NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) наконец-то обнаружил кратер, образовавшийся в результате падения российского зонда Луна-25. Кратер диаметром около 10 метров расположен в юго-восточной части Луны, в районе Море Краевое.
Столкновение произошло 19 августа из-за неисправности двигательной установки зонда, которая была включена дольше, чем предполагалось, — около 120 секунд вместо ожидаемых 80. Пока не сообщается, какая именно проблема вызвала сбой — программная или аппаратная. Луна-25 должна была стать первым российским зондом, вернувшимся на Луну с 1976 года, и имела на борту ряд научных приборов для изучения поверхности и внутренностей нашего спутника в районе Южного полюса.
Кратер был обнаружен по снимкам высокого разрешения, сделанным аппаратом LRO, и расположен на 57,86 градуса южной широты и 61,36 градуса восточной долготы. Кратер Луны-25 был обнаружен примерно в 400 километрах от запланированного места посадки. Удар пришелся на внутренний обод кратера Понтекулан, который имеет уклон более 20 градусов.
На снимках LRO видно, что кратер Луны-25 относительно невелик — его диаметр составляет около 10 м. Однако на снимках хорошо видны обломки зонда, разбросанные вокруг кратера. Фотографирование стало возможным после того, как 21 августа Российское космическое агентство (Роскосмос) опубликовало возможные координаты места падения. После этого NASA немного изменило орбиту LRO, чтобы пролететь над новым лунным кратером. 