Сохранение лунных объектов миссий «Аполлон» теперь является юридическим требованием. Соединенные Штаты приняли первый закон, требующий от компаний, работающих с НАСА в рамках новых миссий, держаться подальше от тех районов, которые посетили более 50 лет назад.
Американским коммерческим компаниям и другим организациям, стремящимся получить контракты, гранты или другие соглашения на лунную деятельность, проводимую для НАСА или в партнерстве с НАСА, придется держаться подальше от мест, посещаемых астронавтами «Аполлона» в период 1969-1972 годов, чтобы получить право на поддержку. Этот новый был обнародован 31 декабря.
«Я давно выступаю за сохранение артефактов «Аполлона», которые имеют глубокую культурную, историческую и научную ценность не только для Соединенных Штатов, но и для всего человечества«, — заявил Эдди Бернис Джонсон, председатель Комитета Палаты представителей по науке, космосу и технологиям. «Важно, чтобы НАСА и Соединенные Штаты руководили ответственным поведением в космосе, и это законодательство по сохранению нашего человеческого наследия в космосе само по себе является небольшим шагом в обеспечении такого лидерства.«
Устойчивое исследование Луны
Этот новый закон, Закон «Один маленький шаг к защите наследия человечества в космосе«, является частью стремления НАСА исследовать и эксплуатировать лунный грунт устойчивым образом в рамках своей программы Артемида. В настоящее время охраняются следующие объекты: Море Спокойствия (миссия Аполлона-11, 1969 г.), Океан Бурь (миссия Аполлона-12, 1969 г.), кратер Фра Мауро (миссия Аполлона-14, 1971 г.), кратер Бела (Аполлон-15, 1971 г.), Кратер Декарт (Аполлон-16, 1972 г.) и долина Таурус-Литтров (Аполлон-17, 1972 г.).
В настоящее время в число участвующих компаний входят компании Intuitive Machines, Astrobotic Masten и Space Systems, подписавшие контракты в рамках инициативы НАСА «Коммерческие лунные службы» на поставку научной полезной нагрузки на поверхность Луны. Она также будет применяться к SpaceX, Blue Origin и Dynetics, которые соревнуются за разработку систем посадки человека на Луну для программы Артемида.
Следует также отметить, что этот закон в том виде, в котором он был обнародован, дает администратору НАСА возможность снять ограничения на доступ к участкам Аполлона, если причины для этого являются законными и имеют значительную историческую, археологическую, антропологическую, научную или техническую ценность.
Наконец, помните, что НАСА по-прежнему планирует вступить на Луну уже в 2024 году. С другой стороны, некоторые эксперты считают этот срок слишком амбициозным. Новый избранный президент Джо Байден также может вскоре ослабить этот график и дать американскому агентству еще год или два для достижения этой цели.