JAXA только что объявила о предстоящей разработке своей миссии Martian Moon eXploration (MMX). Его цель: приземлиться на Фобос, спутник Марса, собрать образцы и затем вернуться на Землю.
Так что официально японское космическое агентство отправится на Фобос, одну из двух марсианских лун. Исключительная миссия, которая будет направлена на сбор образцов, чтобы вернуть их на Землю. JAXA уже дважды справлялась с этим подвигом. С помощью зонда Hayabusa на астероиде Itokawa в 2005 году, с одной стороны, и его успешного возвращения образцов в 2010 году. Затем с помощью зонда Hayabusa 2 на астероиде Ryugu в 2019 году. Это возвращение на Землю, запланировано на конец 2020 года.
Первое обратное путешествие в марсианскую систему
Для этой новой миссии JAXA планирует отправить орбитальный корабль уже в 2024 году. Его целью будет изучение Фобоса и Деймоса, двух марсианских лун, в течение примерно трех лет. Затем зонд приблизится к Фобосу и, наконец, приземлится на поверхность. Затем будет развернут ровер, чтобы взять как минимум 10 граммов образцов примерно на два сантиметра ниже поверхности.
После того, как образцы будут опечатаны, двигательный модуль позволит контейнеру улететь, чтобы, наконец, вернуться на Землю. Если все пойдет по плану, возвращение должно быть сделано в сентября 2029. В случае успеха эта миссия будет представлять собой самый первый путь в марсианскую систему, когда-либо осуществленный.
Одной из основных задач миссии MMX будет изучение того, как вода перемещалась между телами в ранней солнечной системе.
Исследователи полагают, что внутренние планеты изначально были слишком близко к Солнцу, чтобы удерживать воду на поверхности. Затем они теоретически утверждают, что воду доставляли кометы и астероиды. Марс был самой внешней из внутренних планет, поэтому он мог служить «мостиком» для этой передачи материи.
«Фобос и Деймос похожи на астероиды» , — говорит JAXA. Возможно, они были захвачены гравитацией Марса, пока они еще были разбросаны по поясам. Если это так, то эти два объекта могли бы служить капсулами для транспортировки воды на Марс, а затем на другие внутренние планеты».
Также возможно, что эти две луны в действительности являются «кусочками» Марса, выброшенными после гигантского удара. Если это так, их изучение будет исследовать раннюю марсианскую среду.
Подготовка к прибытию на Марс
Эта миссия также представляет интерес в контексте будущего поселения людей на Марсе. Фобос, находящийся всего в 6000 километрах от своей планеты, мог бы стать идеальным местом для создания базы для более легкого доступа к марсианской поверхности. Именно поэтому важно оценить его несущую способность.
Отметим также, что если эта миссия действительно останется японской, то в ней примут участие и другие агентства. Ожидается, что зонд будет оснащен одиннадцатью приборами, четыре из которых будут предоставлены НАСА, ЕКА, КНЕС (Франция) и Германским центром аэронавтики и астронавтики (DLR).