НАСА планирует отправить первую женщину и следующего мужчину на Луну уже в 2024 году в рамках своей программы Artemis. Но может ли агентство США действительно выполнить свои обязательства в столь сжатые сроки?
В декабре 2017 года президент США Дональд Трамп подписал директиву о приоритетных усилиях администрации по продвижению освоения космоса, прежде всего путем отправки американских астронавтов на Луну. С этого момента родилась программа Artemis, главная цель которой — отправить американских астронавтов на Луну в 2024 году.
Хотя с тех пор был достигнут значительный прогресс в достижении этой цели, она по-прежнему остается весьма амбициозной, в том числе с очень сжатыми сроками. До такой степени, что некоторые специалисты явно сомневаются в способности американского агентства выполнять свои обязательства.
Советники НАСА настроены скептически
В ходе ряда встреч, проведенных 13-14 мая, несколько членов консультативного комитета заявили, что они не верят в то, что НАСА сможет достичь цели высадки на Луну в 2024 году, сообщает .
Томми Холлоуэй, бывший программный директор космического корабля «Шаттл» и Международной космической станции (МКС), особенно выразил обеспокоенность по поводу программы «Система приземления человека» (HLS).
Напомним, что НАСА недавно заключило три контракта на разработку систем посадки на Луну. Выбранные компании — Blue Origin, Dynetics и SpaceX — должны будут спроектировать и разработать прототипы, которые затем будут представлены руководителям американского агентства в 2021 году.
Но, по словам Холлоуэя, и несмотря на то, что все три компании имеют высококвалифицированных инженеров, ни один из предложенных посадочных аппаратов не сможет быть готов вовремя.
Мнение разделяет Пэт Кондон, консультант по аэрокосмическим исследованиям. «Трудно сказать, что мы не можем этого сделать просто потому, что нам дали направление, но я думаю, что среди членов комитета есть довольно хороший консенсус, что высадка людей на Луну в 2024 году — слишком амбициозная цель», — сказал он. «Это было что-то вроде слона в комнате (секрет Полишинеля) в течение последних двух или трех встреч.»
В дополнение к сжатому расписанию некоторые члены комитета также обеспокоены тем, что продолжаются исследования по изучению различных архитектур миссии, таких как альтернативные орбиты вокруг Луны. «Они продолжают повторять и репетировать, вместо того, чтобы успокоиться и двигаться вперед», — говорит Джим Восс, бывший астронавт НАСА. «Я думаю, что у них нет ни малейшего шанса сделать это в 2024 году. И они также не будут этого делать в 2028 году, если они продолжат систематически все перепроверять».
Другие чиновники, со своей стороны, более оптимистичны в отношении перспектив посадки человека в 2024 году, например, Лиза Уотсон-Морган, руководитель программы HLS НАСА, которая отметила, что три конкурирующие компании — Blue Origin, Dynetics и SpaceX — после представления своих предложений прошлой осенью продолжили работу над своими концепциями. «Никто не стоял на месте, пока мы оценивали предложения», — сказала она. «Все продолжали работать.»
Напомним, что НАСА планирует беспилотный полет вокруг Луны уже в этом году (Artemis I). Затем появятся миссии Artemis 2, пилотируемая миссия на орбите вокруг Луны (вероятно, в 2022 году), а затем Artemis 3, которая приведет астронавтов к посадке на лунный грунт в 2024 году.