Американские исследователи разработали новый проект атомной электростанции. Цель? Отправить испытательный реактор на Луну через несколько лет. Однако его конструкция и установка представляют собой настоящую проблему. Более того, это технология, конечной целью которой является содействие колонизации Марса.
Испытание реактора на Луне
Когда мы говорим о лунной колонии или марсианской колонии, неизбежно возникает вопрос о создании базы. Однако эту базу необходимо будет снабдить энергией. Но какой ресурс мы должны использовать? Важно знать, что шаттлы регулярно перевозят солнечные батареи — возобновляемый источник, который уже очень хорошо присутствует на поверхности Земли. Однако установить тысячи панелей — особенно на Марсе — было бы слишком сложно. Песчаные бури и другие кратеры могут погрузить установки в темноту. Кроме того, батареи не являются постоянными, и их замена проблематична.
В Национальной лаборатории штата Айдахо при Министерстве энергетики США исследователи работают над новым типом атомной электростанции. Как объясняет в статье от 27 июля 2020 года, речь идет об испытании первого реактора на Луне!
Возможное решение для Марса
Следует отметить, что с середины 2000-х годов НАСА работает над созданием лунного реактора мощностью 10 кВт. После множества перипетий инженерам наконец удалось запустить реактор мощностью 5 кВт. В конце июля 2020 года Министерство энергетики объявило тендер, что вызвало новый интерес к первоначальному проекту НАСА.
В своем обращении Министерство энергетики указывает, что оно хочет получить поверхностную систему, использующую деление атома, способную позволить людям жить в космосе в течение длительного времени. Первый этап программы состоит из разработки обоснования концепции реактора. Второй будет направлен на отправку испытательного реактора на Луну в 2026 году. Кроме того, это подразумевает параллельное изучение средств транспортировки реактора на наш спутник. Наконец, если эта технология действительно докажет свою ценность, Соединенные Штаты серьезно рассмотрят возможность ее применения на Марсе.
Если все пойдет по плану, знаменитый реактор будет испытан вскоре после великого возвращения людей на Луну. Это возвращение состоится в рамках миссии Артемиды в 2024 году. Однако следует помнить, что сначала это будет мини-станция на лунной орбите. Будущие миссии будут выполнены для создания реальной базы на Луне, но НАСА, похоже, еще не выбрало место для размещения.