Starlink становится крупнейшей в мире коммерческой спутниковой сетью. На данный момент SpaceX развернула более 180 спутников на низкой околоземной орбите. Его коммерческая деятельность на севере США и в Канаде начнется в 2020 году. Компания планирует запустить 12 000 спутников к середине 2020-х годов.
Starlink — спутниковая сеть, создаваемая SpaceX, — была анонсирована в январе 2015 года с целью поддержки транзитного коммуникационного трафика и местного интернет-трафика в районах с высокой плотностью населения.
Вскоре к 2020 году Starlink стала крупнейшей в мире коммерческой спутниковой группировкой. Эта глобальная сеть будет превосходить традиционный спутниковый интернет: она будет предоставлять высокоскоростной широкополосный интернет в регионы, где доступ был дорогим, ненадежным или полностью недоступным.
Когда это произошло?
7 января 2020 года SpaceX запустила еще 60 спутников Starlink на 290-километровую орбиту. Эти спутники в конечном итоге поднимутся на высоту 550 километров.
SpaceX использовал свою ракету Falcon 9 для вывода спутников на низкую околоземную орбиту (НОО). Они забрали ракету-носитель первой ступени ракеты (она приземлилась на своей целевой точке, то есть на беспилотном корабле в Атлантическом океане), но не смогли поймать половину обтекателя полезной нагрузки ракеты, похожего на раковину, который стоил около 3 миллионов долларов.
Такая же партия спутников была запущена в мае и ноябре 2019 года. Имея в общей сложности 180 спутников (за исключением 2 прототипов, запущенных в 2018 году), вращающихся вокруг Земли, SpaceX в настоящее время управляет крупнейшей коммерческой спутниковой сетью.
12 000 спутников будут развернуты к середине 2020-х годов
SpaceX поставила 182 спутника (по состоянию на середину января 2020 года). Они нацелены поставить около 12 000 спутников в НОО к середине 2020-х гг. и коммерческая эксплуатация уже развернутых спутников, как ожидается, начнется уже в 2020 году.
SpaceX также подала документы (в 2019 году) на 30 000 других спутников Starlink в дополнение к 12 000, уже одобренным Федеральной Комиссией США по коммуникациям. Если SpaceX развернет 12 000 плюс 30 000 спутников Starlink, одна только компания будет обрабатывать в пять раз больше общего числа космических аппаратов, запущенных по всему миру.
Каждый спутник весит почти 259 кг и имеет компактный, плоский дизайн. Он оснащен 4 мощными фазированными антенными решетками, одной солнечной решеткой, эффективными ионными двигателями, работающими на Криптоне, и автономной системой предотвращения столкновений.
Общая расчетная стоимость этого десятилетнего проекта составляет около $ 10 млрд. Это относится к проектированию, разработке и развертыванию спутников Starlink в низкой околоземной орбите.
Недавние проблемы
Существует растущая обеспокоенность по поводу того, что мегасеть спутников может засорить НОО сотнями мертвых спутников. Однако в SpaceX пояснили, что «мертвые» спутники будут разрушаться естественным образом, сгорая в атмосфере Земли.
Компания попала под серьезное давление за обвинения в том, что ее спутники мешают астрономическим наблюдениям за ночным небом. SpaceX серьезно отнеслась к этой проблеме и начала обрабатывать спутники со специальным [черным] покрытием, чтобы сделать их менее отражающими и менее вероятными для вмешательства в космические наблюдения
Чтобы ускорить продвижение Starlink, SpaceX планирует развертывать 60 спутников за один запуск Falcon 9, причем запуск будет происходить каждые 2 недели.