С 2002 года компания SpaceX прошла большой путь. Если начало было немного хаотичным, то компании, основанной Илоном Маском, с тех пор удалось потрясти космическую отрасль своими многоразовыми ускорителями. Теперь более конкурентоспособные, чем когда-либо, ракеты Falcon 9 выводят на орбиту спутники, а также доставляют грузы и астронавтов на МКС. Логический следующий шаг? Походы на Луну и Марс. Именно эта амбициозность послужила толчком к созданию компании чуть менее двадцати лет назад: сделать человека многопланетным видом.
Имея это ввиду, SpaceX разрабатывает две огромные машины: Starship и Super Heavy. Первый — это гигантский многоразовый космический аппарат высотой пятьдесят метров, который в настоящее время разрабатывается на предприятии компании в Южном Техасе в Бока-Чика. Второй — супертяжелый ускоритель (отсюда и его название), который также находится в стадии разработки. Как только звездолет будет на нем, высота этой ракеты должна составить почти 122 метра.
Что касается календаря, Илон Маск недавно сказал, что SpaceX находится на пути к запуску своей первой беспилотной миссии на Марс «всего за четыре года», воспользовавшись окном запуска, открытым в 2024 году. Очень амбициозный срок, который совпадает с возвращением американских астронавтов на Луну, в рамках программы Артемиды.
Первая пилотируемая миссия через четыре-шесть лет
Тем не менее Илон Маск, похоже, больше проецирует себя. Отвечая на вопрос во вторник, 1 декабря, Матиаса Дёпфнера, генерального директора немецкой медиакомпании Axel Springer SE, основатель SpaceX сказал, что он «очень уверен» в возможности первого пилотируемого полета на Марс с 2026 года, добавив: что эта веха может наступить уже в 2024 году, «если нам повезет».
Два главных героя встретились в штаб-квартире Axel Springer в Берлине (Германия) на церемонии в честь Маска, который только что получил премию Axel Springer. Эта ежегодная премия присуждается ежегодно «выдающимся, особенно инновационным личностям, которые создают и меняют рынки и влияют на культуру».
Предыдущими победителями этой престижной (без денежной премии) награды были основатель Amazon и Blue Origin Джефф Безос (2018 г.), изобретатель World Wide Web Тим Бернерс-Ли (2017 г.) и генеральный директор Facebook Марк Цукерберг (2016).
Наконец, обратите внимание, что во время этого интервью, транслируемого в Интернете, Маск повторил свое желание умереть на Марсе. «Но не врезаться в него», — пошутил он.